Ogier es dirigeix cap al Títol després de guanyar a Polònia

Sebastien Ogier no frena el seu gran domini en el WRC d’enguany. El francès ha aconseguit una nova victòria, aquesta vegada en el Ral·li de Polònia, en el qual s’ha imposat davant de l’altre Volkswagen d’Andreas Mikkelsen i al Hyundai de Thierry Neuville. A falta de sis ral·lis per concloure la temporada, Ogier agafa la directa per obtenir el seu segon Mundial consecutiu. 

Les velocíssimes pistes de terra d’aquesta prova suposaven una incògnita per a una bona part dels equips presents, ja que el ral·li havia estat fora del calendari del WRC durant cinc anys. Però el vigent Campió del Món no va permetre cap tipus de dubtes en la seva actuació.

El pilot francès ha estat el més ràpid en 10 dels 22 trams que es van disputar al llarg del cap de setmana, inclosa el Power Stage, on s’ha adjudicat els tres punts extra que s’han posat en joc de cara al campionat. Ogier ha guanyat el ral·li per un marge d’1 minut i 7 segons, el que parla a les clares del domini que ha exercit per assolir la 21a victòria de la seva carrera esportiva.

“Crec que ha estat un cap de setmana perfecte per a mi”, ha dit el pilot de Volkswagen. “He aconseguit una victòria i he fet un gran pas endavant en el campionat. A la primera jornada completa vaig veure que em perjudicava obrir pista, però sabia que si podia mantenir després el mateix ritme m’aniria bé”.

La segona posició ha estat per al company d’equip d’Ogier, Andreas Mikkelsen. El pilot noruec, de 25 anys, va ser tremendament ràpid durant els primers compassos de la cursa, però va perdre les seves opcions en la segona jornada, en fer una virolla i quedar-se sense frens en el seu Polo R WRC. Mikkelsen de seguida es va adonar que ja no tenia opcions de seguir lluitant pel liderat, i es va centrar en mantenir la seva posició fins al final durant els últims trams.

Hyundai ha sumat un altre podi en la prometedora temporada del seu retorn al WRC. Thierry Neuville ha situat el seu i20 WRC en el tercer lloc del calaix. L’únic moment de tensió que va viure el belga en el seu camí cap al tercer lloc va tenir lloc al tram 9, on es va bloquejar el fre de mà del seu cotxe, causant-li una pèrdua de 32.2 segons.

La lluita per les restants posicions de la taula es va veure afectada significativament pel que va passar en la catorzena especial del ral·li, ‘Goldap 1’, de 35.17 quilòmetres de longitud.

Elfyn Evans, de M-Sport, i Mads Ostberg, de Citroën, es van retirar després d’impactar contra una pedra que estava amagada entre la mala herba. Evans va trencar la suspensió davantera esquerra del seu Ford Fiesta RS WRC, mentre que Ostberg va danyar l’arc de seguretat en patir una bolcada amb el seu DS3 WRC.

Jari-Matti Latvala, de l’equip Volkswagen, va impactar contra aquesta mateixa pedra, patint també greus danys en la suspensió del seu cotxe. No obstant això, se les va arreglar per poder continuar a baixa velocitat. Altres pilots que van patir problemes en el tram catorze van ser Kris Meeke, Henning Solberg i l’ídol local Robert Kubica; tots ells van perdre temps per sengles punxades.

Un cop assentat la pols, la classificació va començar a prendre una forma més significativa conforme les tripulacions s’anaven acostant a la línia d’arribada. Mikko Hirvonen, de l’equip M-Sport, es va passar la major part del temps modificant les seves notes per poder anar més depressa amb el seu Ford Fiesta. L’estratègia va donar els seus fruits al finlandès, permetent finalitzar en quarta posició per tan sols 7 dècimes de diferència sobre Latvala, en plena remuntada.

El sisè lloc ha estat per al Hyundai de Juho Hänninen, que ha superat per 1 minut i 38 segons al Citroën de Meeke durant el final d’aquest ral·li. El neozelandès Hayden Paddon ha quallat una altra gran actuació, finalitzant en vuitè lloc amb el seu i20 WRC.

Dos pilots privats, Henning Solberg i Martin Prokop, han completat les deu primeres posicions de la general, encara que a certa distància del vencedor, Sébastien Ogier, que ha completat els 304.21 quilòmetres cronometrats del ral·li a una mitjana de 118.48 quilòmetres per hora.

Resultats: