Despres lidera el domini de Peugeot a l’Etapa 2

Peugeot ha necessitat només una etapa per mostrar el seu gran potencial per aquest Dakar 2018. La marca francesa ha liderat tota l’etapa i ha copat les tres primeres posicions del dia amb Cyril Despres al capdavant, seguit de molt a prop per Stéphane Peterhansel i Sebastien Loeb.

L’acció ha començat de debò al Dakar 2018. Després d’una petita degustació al dia d’ahir per inaugurar la present edició, avui la prova ha agafat una altra dimensió, la de veritat. En una especial de 267km de tram en bucle per les dunes de la ciutat peruana de Pisco, els pilots s’han començat a enfrontar a les dures condicions que els espera en aquestes terres sud-americanes, i les sorpreses han començat a saltar al mateix temps que les distàncies començaven allargar-se entre els competidors.

El que no ha canviat ha estat el gran potencial de l’equip Peugeot, que ha dominat a plaer tota la segona etapa. Intercanviant les posicions entre els quatre pilots, al final del dia Cyril Despres ha finalitzat al capdavant de l’especial i de la general, amb escassos segons de marge sobre el seu company i vigent campió de la prova, Stéphane Peterhansel.

Sebastien Loeb ha tornat a trobar el ritme després dels problemes en el dia d’ahir, i avui ha acabat tercer per fer un gran salt en la general fins al quart lloc a només sis minuts dels seus companys. Davant del francès s’ha colat el Toyota de Giniel De Villiers, que ha estat l’únic pilot que ha pogut fer una mica de competència als Peugeot, posant en dificultats en alguns trams als pilots de la marca francesa.

Aquesta vegada els plats trencats han estat per a Carlos Sainz, qui començava de forma fenomenal amb el liderat de la prova, però a meitat i al final de l’etapa ha patit dues punxades que l’han obligat a aturar-se i a perdre molt terreny respecte als seus companys. Per això, el madrileny ha caigut al sisè lloc del dia amb 13 minuts de marge, que sumat a la discreta actuació d’ahir, ell cau al vuitè lloc de la general.

Davant de Sainz s’ha situat l’esperança dels Mini, qui ha estat la marca que més ha patit en el dia d’avui. Orlando Terranova ha fet un gran treball amb el seu vehicle de l’equip X-Raid Team i s’ha situat cinquè, aconseguint la sisena a la general després de caure classificació a baix en el dia d’ahir. Pitjor sort ha tingut el seu company novell Bryce Menzies, l’americà que va sorprendre amb un gran ritme ahir, però avui ha destrossat el seu vehicle en un espectacular accident que l’obliga ha abandonar el seu primer Dakar a les primeres de canvi.

Per a més mala fortuna per als Mini, dos companys d’equip han xocat a l’inici de l’etapa, sent Yazeed Al-Rajhi i Boris Galafulic els damnificats. A més, l’experimentat català Nani Roma no ha tingut el seu millor dia, i només ha pogut ser 13è a 22 minuts de distància del liderat a causa de diversos contratemps en la part final de l’etapa. Tot i això, segueix en la lluita tancant el Top 10 de la general d’aquesta segona etapa mantenint aquests vint minuts de marge amb el capdavant.

Les deu primeres posicions de la segona etapa a Pisco l’han completat Mikko Hirvonen (X-Raid Team) en setè lloc, seguit per un discret Nasser Al-Attiyah (Toyota Gazoo) que ha pecat les dificultats d’obrir pista en aquest segon dia. El pilot de Qatar ha acabat cinquè la general i només perd 12 minuts amb els Peugeot, de manera que demà podria tornar a atacar fort i ser el principal mal de cap de la marca francesa. Ronan Chabot (onedrive Toyota) i Bernhard Ten Brinke (Toyota Gazoo) han tancat el Top 10 de l’etapa.

Pel que fa a la resta de pilots catalans, el millor classificat del dia ha estat un espectacular Isidre Esteve, que gràcies a una gran regularitat ha finalitzat el dia a 39è lloc. També bona actuació de Xavier Foj, que ha finalitzat més enrere en el 52è lloc, per darrere dels espanyols Jesús Calleja i Oscar Fuertes.

Demà segueix l’acció fort amb una dura tercera etapa de 296km d’especial i 208km d’enllaç entre les poblacions de Pisco i Sant Joan de Marcona.

Classificació general al final de la 3a etapa: Top 10