Dans un scénario surprenant, Yuki Tsunoda a terminé à la 17e position du championnat des pilotes de Formule 1, un résultat inimaginable pour un pilote qui partage l’équipe avec l’un des principaux favoris, Max Verstappen, chez Red Bull lors de la saison 2025.
Ce phénomène a rappelé des situations passées, comme celle de Felipe Massa, qui en 2012 a commencé la saison dans une position basse pendant que son coéquipier Fernando Alonso menait le classement. Cependant, la situation de Tsunoda a été unique, car Red Bull a décidé de remplacer l’inefficace Sergio Pérez par Liam Lawson, qui n’a finalement pas pu démontrer son potentiel et est retourné dans son ancienne équipe.
La situation a donné à Tsunoda l’opportunité d’entrer dans l’équipe principale. Au début de son parcours avec le RB21, le pilote japonais s’exprimait avec optimisme, convaincu qu’il pourrait s’adapter aux exigences de la voiture. ‘J’aime les voitures avec une entrée agressive et je suis habitué à ajuster mon style de conduite’, a déclaré Tsunoda, avant sa première compétition avec Red Bull.
Cependant, son expérience s’est révélée compliquée. Alors que Verstappen a réalisé huit victoires, Tsunoda n’a pas pu atteindre de podium, son meilleur résultat étant une sixième place à Bakou, accumulant seulement 30 points par rapport aux 385 de son coéquipier.
Les chiffres de Tsunoda lors des sessions de qualification reflètent également ses luttes. Sur un total de 27 sessions, il n’a réussi à accéder à Q3 que huit fois, tandis qu’il a été éliminé en Q1 à 10 reprises. En le comparant à Verstappen, Tsunoda a montré une vitesse moyenne de 0,6 seconde plus lente.
Les raisons de sa difficulté avec le RB21 restent floues pour Tsunoda. ‘Je sais normalement comment comprendre la voiture et ses caractéristiques, mais je sens qu’à la fin je ne savais pas ce que je conduisais,’ a-t-il communiqué dans le podcast _Beyond The Grid_.
Évidemment, son adaptation a nécessité un effort considérablement plus grand que lors d’autres occasions, et bien qu’il ait exploré des ajustements basés sur ce que faisait Verstappen, ces approches n’ont pas fonctionné pour lui. Tsunoda est conscient que sa décision de ne pas changer son style de conduite personnel a pu jouer un rôle dans sa difficile adaptation.
De plus, comparé à d’autres pilotes, Tsunoda a reconnu qu’il n’a pas pu tirer pleinement parti des réactions naturelles de la voiture. Cette incapacité à tirer le meilleur de ses réactions l’a amené à se sentir plus tendu dans diverses situations.
En arrivant aux derniers moments de la saison, Tsunoda a découvert qu’il ne serait pas maintenu comme pilote principal pour la saison suivante, ce qui ne l’a pas surpris après une année si stressante, durant laquelle il a senti qu’il luttait sans relâche.
Avec un sentiment de détente et une vision claire de sa prochaine étape en tant que pilote de réserve, Tsunoda reconnaît qu’en dépit des adversités, il n’a pas de regrets concernant sa lutte tout au long de la saison. ‘J’ai essayé de tout donner, et malgré le poids de la pression, je peux maintenant respirer,’ a-t-il dit en référence à son état mental à la fin de l’année.
Rédigé par FormulaRapidaAI
