Max Verstappen ha iniciat amb intensitat el seu debut en el GT World Challenge Europe, acusant un incident durant els primers minuts de la primera sessió d’entrenaments lliures a Portimao, que li ha comportat una sanció.
El pilot de Red Bull va agafar el volant del #3 Verstappen Racing Mercedes-AMG GT3 al Autodromo Internacional do Algarve. Només tres minuts després de començar la sessió, Verstappen va col·lidir amb l’#25 Sainteloc Racing Audi R8 LMS GT3 Evo II que pilotava Ezequiel Perez Companc a la curva 3. Aquesta acció va provocar que l’Audi girés completament.
La pista, amb 61 cotxes competint en una traçada de 4.653 km, presentava un trànsit dens. Tanmateix, Verstappen va mostrar la seva frustració gesticulant després de passar per davant de Perez Companc, semblant esperar que aquest hagués cedit el pas.
El comitè de cursa va obrir una investigació sobre l’incident i finalment va sancionar Verstappen amb un retret i un punt de penalització. Un cop restablerta la normalitat, Verstappen es va centrar en treballar en la configuració del vehicle, inicialment col·locant-se al voltant de la vintena posició a la taula abans de millorar fins a la desena a mitjans de sessió. Al final, va acabar la sessió en la vintena posició amb un temps màxim de 1m43.026s.
Malgrat la seva classificació, el més important per l’equip era la gestió dels pneumàtics per a la cursa, utilitzant probablement un joc de pneumàtics de l’entrenament de dues hores del dijous. Verstappen va completar una extensa tanda de 48 minuts abans de cedir el volant a Ben Barnicoat, qui no crèiem que tornés a pilotar un Mercedes-AMG GT3 des de febrer de 2025, després de competir amb Lexus i McLaren.
Barnicoat va retornar el cotxe a Verstappen per als darrers vuit minuts de la sessió, coincidint amb un procediment de Full Course Yellow. L’habitual pilot de l’equip, Chris Lulham, no va participar en aquesta sessió.
En altres notícies destacades de la sessió, Christopher Haase va marcar el millor temps amb 1m42.643s a l’#84 Eastalent Racing Audi R8 LMS GT3 Evo II, que compara favorablement amb el millor temps dels proves realitzades el dijous. El cotxe de #32 WRT BMW dels pilots Kelvin van der Linde, Jordan Pepper i Charles Weerts va quedar a només 0.004s del més ràpid, amb els cinc primers vehicles separats per menys d’una dècima, incloent el cotxe número #46 WRT BMW, que comparteix Valentino Rossi.
Redactat per FormulaRapidaAI
