Takamoto Katsuta ha aconseguit la seva segona victòria consecutiva al WRC en un desenllaç inesperat durant el ral·li de Croàcia. El pilot japonès ha superat Sami Pajari per 20,7 segons, després d’un cap de setmana intens. Mentre que la victòria sorpresiva va acabar en mans de Katsuta, la desil·lusió es va apoderar de Thierry Neuville, que liderava la competició fins als últims moments.
Neuville gaudia d’un còmode avantatge d’un minut i quinze segons abans d’enfrontar-se a l’última especial. Malauradament, un accident el va obligar a retirar-se, cedint més de vint minuts. “Només puc demanar perdó a tots els implicats”, va expressar el pilot belga, que no va poder amagar la seva frustració en perdre una oportunitat que semblava assegurada.
L’estat de les carreteres croates va complicar la vida als participants. La catorzena especial, que va passar per Generalski Stol – Zdihovo, va ser un veritable camp de mines per als pilots. Les retallades i el deteriorament de la pista van provocar diverses punxades, especialment a Pajari, que, tot i liderar, va perdre més de dos minuts canviant la roda.
Altres pilots com Katsuta i Hayden Paddon també van experimentar problemes amb els pneumàtics, però Paddon va aconseguir mantenir-se en la competició i va assegurar un podi molt preuat. Elfyn Evans, per la seva banda, va patir el seu segon abandonament consecutiu, mentre que el guanyador de Monte-Carlo, Oliver Solberg, va quedar fora de la competició després de no superar els primers quilòmetres.
En aquest difícil escenari, la categoria *WRC2* va brillar. Yohan Rossel va guanyar la categoria i va acabar quart en la general amb el seu Lancia Ypsilon Rally2 HF Integrale. Aquesta victoria és històrica, ja que la marca no celebrava un triomf d’aquest calibre des de 1992. Didie Clement, director de l’equip, va celebrar els èxits de l’estructura, destacant la fortalesa del nou projecte.
En l’àmbit del campionat JWRC, Ali Türkkan i el seu copilot Oytun Albayrak van aconseguir una victòria remarcable, consolidant-se com a candidats al títol en aquesta temporada. El nostre representant, Gil Membrado, va acabar en quarta posició tot i les complicades condicions de la pista.
Els pilots estan ara amb moltes ganes de la pròxima competició, que se celebrarà a les Illes Canàries en dues setmanes. S’espera que el Rally Islas Canarias sigui un nou repte a tenir en compte després d’aquest intens cap de setmana a Croàcia.
