Victòria més que sorprenent de Timmy Hansen en la prova de Canadà celebrada al Trois-Rivieres. El pilot de Peugeot es va emportar el triomf malgrat quedar eliminat a les semifinals i ser readmès a última hora, a més sent la pluja el seu aliat més fort. Andreas Bakkerud va estar a punt de tancar la seva tercera victòria i Johan Kristofferson va tancar el podi.
El Grand Prix de Trois-Rivieres, al Canadà, va deixar una de les rondes més sorprenents i emocionants de tot el que portem de temporada. Les classificacions van tenir nom propi, Petter Solberg, qui a l’hora de la veritat fallaria i tornaria a deixar escapar una nova victòria aquesta temporada. El factor sorpresa es va imposar a la final, gràcies en part a l’agressivitat de Timur Timerzyanov i de la pluja inesperada.
Gran autoritat de Solberg a l’inici
Les classificacions, com bé apuntàvem, van tenir nom propi i va ser el de Petter Solberg (Citroën DS3). El pilot noruec es va imposar en tres de les quatre sessions, sent el pilot amb més punts fins al moment i el que va completar la cursa més ràpida, el que deixava preveure un domini aclaparador del vigent campió. L’única classificació que va perdre va ser per un toc a la sortida amb Timur Timerzyanov (Ford Fiesta), el mateix que va acabar segon en classificació per davant de Johan Kristofferson (Volkswagen Polo).
A la part del darrere no hi va haver sorpresa i els dos Seat Ibiza de Reinis Nitiss i René Munnich van quedar fora per poc, a les portes de les semifinals. Al costat d’ells, Robin Larsson (Audi A1) i Janis Baumanis (Ford Fiesta) van quedar fora de combat després d’una mala jornada, ja que tots dos van acumular un zero en una de les clasifiaciones, el que els va condemnar per complet a l’hora d’intentar superar el tall.
Favorits cauen en semifinals
I van arribar les semifinals, les quals ens donarien moltes sorpreses. La primera no hi va haver sorpreses al capdavant i Petter Solberg va dominar de principi a fi sense cap tipus de rivalitat. Va arrasar per complet i va ser l’únic a baixar dels cinc minuts la cursa completa. Al darrere, Kristofferson es va veure beneficiat per l’abandonament de Ken Block (Ford Focus RS), qui anava segon després de la sortida però un toc amb el mur li va rebentar un pneumàtic i el va deixar fora de la final. Sense dubte, gran progrés de l’americà aquí després de dos mesos molt complicats en què ni tan sols arribava a semifinals. Al Trois-Rivieres va ser competitiu i de no ser per aquest toc possiblement hagués arribat a la final.
El tercer lloc que donava accés a la final hagués hagut de ser per Sebastien Loeb (Peugeot 208), qui era un dels favorits a superar el tall. No obstant, la gran estratègia de fer la ‘joker lap’ a la primera volta per part de l’equip Volkswagen RX Sweden, li va donar al seu altre pilot, Anton Marklund (Volkswagen Polo), la tercera posició i l’accés a la seva segona final de l’any, deixant al nou vegades campió del WRC fora de combat inesperadament. Niclas Grönholm (Ford Fiesta ST), va tornar a entrar a la semifinal per segona vegada consecutiva però va haver d’abandonar a la segona volta.
L’altra final va tenir sorpreses majúscules i sobretot tocs per totes bandes. Una semifinal de bojos que en la seva segona volta va deixar fora de combat al líder del campionat, Mattias Ekström (Audi S1), que rebentava el motor i havia d’aparcar el cotxe sense possibilitat de passar a la final. El suec s’en va amb només 15 punts de Canadà i perdent l’avantatge que tenia amb Solberg i fins i tot el liderat.
La resta va tenir una lluita tancada per la victòria, que al final es va acabar emportant Andreas Bakkerud (Ford Focus RS) tot i estar a punt de perdre la posició amb Toomas Heikinen (Audi S1), que es va classificar per a la final després de moltes curses havent baixat molt el llistó. No obstant això, el finlandès se les va tenir amb Timur Timerzyanov, que va fer la jóker en l’última volta i el va superar gràcies a la seva estratègia. Però el rus, molt agressiu, el va apartar de la pista per avançar-lo i posar-se segon. Darrere, Timmy Hansen (Peugeot 208) va entrar més despenjat de la resta i Kevin Eriksson (Ford Fiesta ST) va tancar la cursa amb alguns problemes.
Però mentre es disputava la final de la RX Lites va ocórrer el miracle per al Team Peugeot Hansen, que semblava que tancava un cap de setmana desastrós sense cap pilot a la final. Primer de tot la pluja va començar a caure amb força al Trois-Rivieres, i després, minuts abans de l’inici de la conclusió del Grand Prix, els comissaris donaven a conèixer la desqualificació de Timerzyanov pel toc final amb Heikkinen, el que li atorgava l’última posició de graella al quart classificat d’aquesta semifinal, Timmy Hansen.
El miracle de Hansen
Els minuts previs van ser caòtics, amb els pilots sense saber quin compost muntar davant el fort xàfec que havia caigut. Aquesta situació va provocar certa incertesa abans de la sortida, la qual va deixar un panorama totalment sorprenent. Petter Solberg patinava molt en arrencar i passava de la primera a l’última posició, mentre que Bakkerud agafava el relleu per davant de Kristofferson. Els primers a fer la joker van ser els Volkswagen, Solberg i Heikkinen, deixant sols davant el perill a Bakkerud i Hansen.
El pilot noruec semblava que anava directe cap a la seva tercera victòria en quedar tan endarrerit el favorit per al triomf, però cada volta que passava veia com Hansen se li acostava més fins al punt d’enganxar-se sobre seu. El pilot suec va fer la parada a la volta 4, mentre que el de Hoonigan la va fer a la 5, però una mala derrapada en la jóker el va deixar just darrere del de Peugeot i per poc sent superat per Kristofferson. En l’última volta Bakkerud va intentar superar per tots els costats a Hansen però no hi va haver manera i el jove pilot suec es va alçar amb el seu primer triomf.
Al darrere, Toomas Heikkinen va obtenir una còmoda quarta posició sense opció a millorar-la, mentre que Solberg va poder avançar in extremis a Marklund per emportar-se un punt més de la pista canadenca. No obstant això, aquests dos pilots van protagonitzar un accident final bastant important quan la bandera de quadres ja havia caigut. El noruec va envestir amb força per darrere al de Volkswagen, afectant també el toc al guanyador Hansen i l’Audi de Heikkinen. L’incident no va tenir major conseqüència que el trasllat de Solberg a l’hospital per fer-li una observació més extensa, però sense lesions aparents per al que és el nou líder del certamen.
Així és, Hansen que tan sols havia estat 10è en classificacions i quart a semifinals, no havia sumat gairebé punts, però la victòria el va catapultar fins als 19, continuant amb la seva bona ratxa des de Gran Bretanya després d’un inici difícil. Per davant del suec es va emportar més punts Solberg amb 24 -que passa a ocupar la primera posició amb quatre punts de marge sobre Ekström-, Johan Kristofferson que també va fer un cap de setmana molt regular i Andreas Bakkerud que segueix acostant-se al liderat que ja té a 29 punts.
Sense dubte un cap de setmana estrany i sorprenent, amb grans emocions a Canadà. Ara, el rallycross tornarà dintre de 24 dies a Lohéac-Bretagne, per celebrar del 2 al 4 de setembre el World RX de França. Dues setmanes després, l’acció arribarà a casa al Circuit de Barcelona-Catalunya.
