Elfyn Evans i Scott Martin han assolit un moment històric en el món dels ral·lis en coronar-se campions del WRC 2026 durant una Power Stage que es va decidir en els últims instants. Malgrat la victòria d’Oliver Solberg al Ral·li de Sardenya, les circumstàncies van jugar a favor del pilot gal·lès, qui amb aquesta actuació final obté el seu primer títol mundial.
Arribant com a líder del campionat, Evans sabia que Solberg i Sami Pajari representaven un perill real. La cancel·lació del Ral·li de l’Aràbia Saudita va fer que la cita sarda esdevingués la darrera oportunitat per determinar el campió, amb 35 punts en disputa que podrien canviar el rumb del campionat.
Des del començament, Oliver Solberg va mostrar-se ferm en la seva lluita per la victòria. Després d’una primera jornada amb el domini dels Hyundai, el suec va accelerar el ritme, assolint un avantatge important a la classificació. L’abandonament de Thierry Neuville va permetre a Solberg tenir una posició privilegiada, acabant la segona etapa amb un marge de 33,6 segons davant dels seus rivals.
Per la seva banda, Evans es va veure obligat a defensar-se, ja que obrir pista li va complicar la vida durant la competició. Amb una punxada que va comprometre el seu rendiment, semblava que el destí una vegada més jugava en contra seva. La Power Stage del diumenge es convertiria en el moment decisiu, on el guanyador s’enduia el títol.
En aquesta fase final, Solberg semblava encaminar-se cap a la victòria, però va cometre un error que li va costar car. Quan faltaven pocs revolts per a la meta, va perdre el control i, malgrat poder tornar a la pista, va deixar escapar els punts necessaris per assegurar-se el campionat. Així, Evans va passar de ser un possible perdedor a ser coronat campió del món.
A més, el desenllaç d’aquest ral·li confirma el domini de Toyota, que ja havia assegurat el campionat de constructors. Evans va acabar la temporada amb 243 punts, just per davant dels 238 de Solberg i els 237 de Pajari, tot i la gran actuació aquests pilots.
No obstant això, l’organització del ral·li va ser qüestionada. Diversos incidents com retards en la preparació, indicacions contradictòries i problemes d’accés van marcar una edició caòtica, sorprenent tenint en compte la solvència en edicions anteriors. Esperem que aquesta falta de coordinació no afecti els pròxims esdeveniments.
El final del Ral·li de Sardenya també va ser emocionant en la categoria WRC2, on Roope Korhonen va superar Robert Virves per només set dècimes. Korhonen, que venia amb un marge còmode, va haver de defensar-se en les últimes especials, finalitzant la competició amb una remuntada espectacular.
Amb aquests resultats, tan Solberg com Korhonen han deixat clara la seva competitivitat. Amb un any intens i plení de moments memorables, la massa fanàtica de motorsport ara espera amb il·lusió la propera temporada, començant amb el Ral·li de Roma.
