Bird comença la temporada guanyant a Hong Kong

Sam Bird s’ha emportat la primera cursa del ePrix de Hong Kong, la primera cita de la temporada 2017-18 de Formula E. El britànic s’ha imposat a Vergne i Heidfeld malgrat un drive-through en una cursa que, per primera vegada en la història de la categoria, ha estat detinguda mitjançant bandera vermella.

El semàfor es va apagar per donar inici a la quarta temporada de la Fórmula E i Jean-Eric Vergne va realitzar una sortida magistral, encara que millor encara va ser la d’Oliver Turvey, que va passar de la setena a la tercera posició. No obstant això, de poc serviria, doncs, en la part del darrere hi va haver diversos tocs i André Lotterer va acabar al mur, amb tan mala sort que va provocar que els cotxes de Mitch Evans, Neel Jani i Nico Prost no poguessin avançar, de manera que es treure la bandera vermella.

La resortida es va produir a la mitja hora i darrere del cotxe de seguretat. La bandera verda va onejar de nou en la quarta volta. Sam Bird pressionava Vergne mentre per darrere, Lucas Di Grassi es va tocar, primer, amb el seu company Daniel Abt i després amb Sébastien Buemi.

Més enrere, Luca Filippi es va tocar amb Felix Rosenqvist, que va fer una virolla a causa del toc. El Dragon Racing de Jerome D’Ambrosio es va quedar parat a la pista, encara que va poder tornar a arrencar.

En la volta 9, Nick Heidfeld va intentar superar Turvey per posar-se tercer, però es va anar llarg i va perdre la quarta plaça davant Abt. A aquest grup de tres s’anaven acostant a poc a poc Di Grassi i Buemi. Filippi va ser sancionat amb un drive-through pel toc amb Rosenqvist.
En la volta 14, Di Grassi es va veure obligat a parar a boxes per un problema a la roda posterior dreta. La mateixa sort correria Turvey en la volta següent, moment en què va començar a rodar lent i a perdre places i acabaria realitzant també la seva parada.

Per davant, Bird portava diversos girs pressionant molt de prop a Vergne fins que, a la volta 20, el de DS Virgin va poder posar-se al capdavant. Al final del gir, el francès de Techeetah va ser el primer a parar a boxes en condicions normals. Quan Bird va fer el seu canvi de cotxe, va tenir en error en aparcar el primer monoplaça i va estar a punt d’atropellar als seus mecànics.

Després de la seva parada, el cotxe de Buemi es va quedar parat en pista durant un breu moment. Un cop es van haver aturat tots, Bird havia sortit reforçat, doncs li treia prou avantatge a Vergne. Heidfeld era ara tercer, seguit de Maro Engel i Piquet.
L’avantatge de Bird seguia ampliant-se, però es va anunciar un drive-through per a ell per l’incident a boxes. En tornar a pista, Vergne i Heidfeld estaven enganxats a la seva cua, però un error del francès va permetre al britànic tornar a obrir un marge de 3 segons.

Arribada la fase final de la prova, el punt més interessant era a la lluita pel quart lloc. Engel era quart, però rodava lent i estava provocant que diversos cotxes s’agrupessin darrere d’ell. A la penúltima volta, Piquet va superar Rosenqvist per posar-se cinquè. El suec també perdria la sisena plaça davant Abt. El de Mahindra rodava molt lent i en l’última volta li va avançar Antonio Félix Da Costa.

La carrera va acabar i Bird es va endur la victòria, el seu sisè triomf en la categoria i es posa, evidentment, líder provisional del campionat. Segon ha estat un Vergne que està determinat a estar més regularment en la lluita que la passada temporada. Heidfeld comença la campanya amb un podi, amb una tercera plaça. Tanquen la zona de punts Piquet, Abt, Da Costa, Rosenqvist, Edoardo Mortara, Alex Lynn i Prost. Engel va creuar la meta quart però va ser penalitzat per usar més potència de la permesa.

I així conclou la primera ronda de la quarta temporada de Formula E. Però l’acció no s’acaba aquí doncs, per primera vegada, la cita inaugural és doble, i demà tornaran a rodar els monoplaces als carrers d’Hong Kong per a la segona cursa del any.

Resultats: