Lewis Hamilton ha obtingut la victòria en un Gran Premi de la Xina marcat per la pluja inicial a la sortida. Sebastian Vettel, castigat estratègicament per l’entrada d’un Cotxe de Seguretat en les primeres voltes, va remuntar fins al segon lloc per davant dels dos Red Bull.
Gran cursa viscuda des de la Xina amb molts canvis de posició i dispersitat d’estratègies fins a la bandera de quadres. El futur de la prova ha estat marcat per la sortida i les primeres voltes en què la pluja caiguda abans d’arrencar ha fet tot un desafiament mantenir-se en pista i saber quan entrar a posar rodes de sec en el moment oportú.
A la sortida Carlos Sainz acaparava totes les mirades en ser l’únic atrevit a posar rodes de sec, quan la resta de pilots arrencava amb tous. Només sortir, l’espanyol queia al final del grup, mentre que davant Hamilton mantenia el liderat davant Vettel, Bottas, Ricciardo i Raikkonen. També destacada la remuntada de Verstappen posant-se vuitè sortint des del fons de la graella i de Fernando Alonso que es tornava a ficar en zona de punts.
A la primer volta Sergio Pérez treia de pista a Lance Stroll i provocava l’abandonament prematur del canadenc. Amb el Cotxe de Seguretat virtual en pista, eren molts els pilots que entraven corrent a posar pneumàtics de sec, encapçalats per un Vettel que semblava haver pres la decisió correcta. Els dos Mercedes, els dos Red Bull i Raikkonen es mantenien en pista, i un cop amb bandera verda poc trigaria a succeir la clau de la cursa.
‘Safety Car’ clau al principi
Antonio Giovinazzi tornava a perdre el control del seu Sauber a l’entrada a meta i xocava violentament contra el mur. Això provocava l’entrada en pista del Cotxe de Seguretat i el pas de tots els pilots per boxes per evitar la zona de l’accident. Els cinc primers entraven corrent a canviar pneumàtics i això feia que Hamilton seguís primer seguit de Ricciardo, Raikkonen, Verstappen, Bottas i Vettel sisè, veient com la jugada li sortia per la culata per culpa d’aquesta neutralització.
Al rellançar-se la cursa, Verstappen començava el recital després d’ haver remuntat ja des del fons de graella a l’inici. L’holandès es desfeia primer de Raikkonen i amb una gran passada de frenada avançava poc després al seu company Ricciardo. A només dos segons de Hamilton, començava a acostar-se per darrere però el britànic podia gestionar bé el seu avantatge i mantenir-se fora de perill.
Valtteri Bottas patia un contratemps abans del rellançament de cursa i queia al fons de graella, havent de començar una gran remuntada fins a les posicions capdavanteres. Això beneficiava Carlos Sainz, que sense haver d’haver parat a box per la seva arriscada decisió de sortir amb supertous, el madrileny es posava sisè amb Fernando Alonso al seu darrere. A més, mantenia el ritme dels del capdavant a només dos segons dels Ferrari. Alonso, per la seva banda, mantenia a ratlla les envestides de Sergio Pérez per darrere.
En aquesta primera part de cursa teníem dues baixes més per problemes mecànics. Primer de tot era Stoffel Vandoorne amb problemes en el dipòsit de gasolina, i una volta després era Daniil Kvyat que es parava en una escapatòria de la pista.
Les segones parades deixen a Sainz 5è
En aquest punt de cursa començava la lluita de Ferrari amb Ricciardo. Els italians veien com Hamilton i Verstappen darrere s’escapaven mentre Ricciardo els feia un gran tap. Raikkonen no podia ni s’atrevia a avançar l’australià, i volta rere volta seguia la mateixa situació fins que Vettel es cansava de la situació i avançava al seu company i poc després superava al de Red Bull. L’alemany emprenia un ritme molt més elevat i arribava a Verstappen, que en veure darrere el Ferrari cometia un error de frenada i es veia relegat al tercer lloc.
Verstappen començava la finestra de segones parades al davant, seguint-li l’estratègia Vettel, Ricciardo, Hamilton i finalment Raikkonen, que queia darrere de Sainz. L’espanyol venia d’avançar Alonso en una bonica batalla en pista, i ara s’enfrontava primer al de Ferrari i després al Mercedes de Bottas, sent superat per tots dos i caient del cinquè al setè lloc. Alonso, per la seva banda, després de ser avançat pel seu compatriota, havia de parar en pista per un problema mecànic en el seu McLaren.
A la part final de cursa el focus principal es centrava en la lluita pel podi entre els dos Red Bull. Per darrere, s’acabaven de configurar les posicions de punts amb Magnussen avançant a Pérez pel vuitè lloc i Ocon superant a Massa per l’últim punt del Gran Premi. El brasiler de Williams, amb una discreta cursa, es veia superat per Grosjean amb un gran avançament del francès, i poc després entraria a boxes per acabar en 14è i penúltim lloc.
Lluita final pel podi entre Red Bull
Així doncs, últimes voltes marcades per la lluita entre els Red Bull, que acabaria emportant-se Verstappen en conservar el tercer lloc i aconseguir el primer podi de Red Bull aquesta temporada. Per davant, Hamilton arribava a meta sense problemes amb sis segons de marge sobre Vettel. Tots dos colideren el Mundial amb 18 punts d’avantatge sobre Verstappen, que a més d’emportar-se el podi suma el seu primer ‘Driver of Day’ de la temporada, un premi triat per l’afició en el qual va arrasar el 2016.
En quart lloc ha finalitzat Ricciardo per sumar els primers 12 punts de l’any, seguit per un Raikkonen que va acabar mantenint a ratlla el Mercedes de Bottas. Gran cursa de Sainz amb el setè lloc final, que el fa ser el primer dels mortals en cursa i al Mundial, en sumar 10 punts en aquest inici d’any. La zona de punts la tanca el Haas de Magnussen i els Force India de Pérez i Ocon. Fora dels punts Grosjean, els Renault, Massa i Ericsson.
La Fórmula 1 no cessa i en menys de cinc dies els pilots estaran rodant en els primers lliures del GP de Bahrain, on es disputarà la tercera cursa d’aquesta temporada 2017.
