La primera fila de la cursa esprint a la Xina es presenta amb un clar domini per part de Mercedes, amb George Russell i Kimi Antonelli ocupant les dues primeres posicions. D’altra banda, Max Verstappen ha experimentat greus problemes de rendiment amb el seu Red Bull durant la sessió de classificació.
El cap de setmana de Fórmula 1 a Xangai ha arrencat amb una actuació impressionant dels pilots de Mercedes. Des del primer minut, Russell ha demostrat la seva velocitat amb un registre destacat de 1:33.030, deixant els pilots de Ferrari, Lewis Hamilton i Charles Leclerc, a una distància considerable.
La superioritat de Mercedes s’ha contrastat amb les dificultats d’altres favorits, com Verstappen, que ha acabat onzè després de les primeres voltes, amb queixes sobre el comportament del seu cotxe en ràdio, incidint en l’alarma a l’equip Red Bull. A més, pilots com Carlos Sainz, Alex Albon i Sergio Pérez s’han vist forçats a abandonar la sessió prematurament per problemes mecànics i d’assegurament.
En la segona fase, la pressió ha augmentat en un circuit tan exigent com és el xinès. Els pilots de Mercedes han sortit del garatge per optar per un rendiment impressionant, amb Russell i Antonelli dominant les taules de classificació. Antonelli ha generat una certa inquietud quan ha obstruït Lando Norris a l’inici de la sessió.
La tensió ha estat palpable a la Q2, on Verstappen ha aconseguit evitar la eliminació per una ajustada marca, mentre que Esteban Ocon ha quedat fora abans d’hora. Per contra, Oliver Bearman i Pierre Gasly han aconseguit sorprendre, avançant a la ronda final.
Finalment, durant la tercera i decisiva sessió, Russell ha assestat un cop de gràcia amb una volta magistral de 1:31.520, assegurant així la pole position amb autoritarisme. Antonelli ha finalitzat a l’excel·lent segona plaça, seguit de Lando Norris, que ocupa la tercera posició, completament incapaç de seguir la inalcanzable velocitat dels líders.
Aquesta primera cursa esprint deixa una graella similar a la vista a Melbourne, amb l’espectacle centrat en si McLaren o Red Bull podran revertir la situació en el futur.
