Mikkelsen lidera per sorpresa el Ral·li de Suècia

Primera etapa molt dramàtica en aquest nevat Ral·li de Suècia. Andreas Mikkelsen lidera al final del primer dia després d’aprofitar els accidents de Sébastien Ogier i Jari-Matti Latvala, que van liderar fins a la vuitena especial. Així doncs, les posicions de podi les acaben d’ocupar Thierry Neuville i Mads Ostberg.

Important primera jornada la que hem viscut avui a Suècia. Després de la primera especial d’ahir en què el sorprenent jove pilot de WRC2, Pontus Tidemand, va liderar el curt tram, avui les coses ja han tornat a la normalitat. Aquest matí els boscos suecs es llevaven coberts de neu, gel i molt fred a l’ambient. Això no ha impedit que Sébastien Ogier comencés a destacar a la punta de la general, ja que els primers trams han estat dominats pel francès.

En les dues primeres super especials del dia, ambdues de 14 i 18 quilòmetres, disputades a Torsby i Röjden, respectivament, han fet tocar de peus a terra a Tidemand, i veure la realitat del món del WRC. Ogier ha dominat sense contenir-se ni un pèl, ha fet scratch en ambdues i ha posat terra pel mig amb Mikkelsen i Latvala, els seus màxims perseguidors amb els Citroën.

En aquests dos trams teníem les primeres incidències, amb Tänak xocant contra un mur de neu a la línia de meta del TC2. També Kevin Abbring, a qui se li han entelat les ulleres en plena acció en pista, i li ha provocat una perillosa sortida de pista que li ha fet perdre més d’un minut de temps. Al llarg del transcurs també hem presenciat diverses sortides de pista de Kubica, Paddon i Solowow, a més de Bertelli, qui perdia dos minuts.

Durant el final del matí, Latvala ha retallat distàncies a la SS4 de 20km en Finnskogen, però Ogier no ha torçat el braç i recuperava el control en els set quilòmetres de Kirkenær. Però a partir d’allà van començar les complicacions per al francès, i és que a la sisena especial perdia vuit segons en quedar bloquejats els seus parabrises. A més, en acabar el tram i intentar reparar-los, sense èxit, no va enganxar bé la tapa del capó, pel que en la següent especial també va patir en veure com el seu capó s’aixecava.

Aquesta situació deixava la batalla molt oberta entre Ogier i Latvala, separats per escassos segons. Durant aquestes dues especials al principi de la tarda, vèiem també com Kris Meeke perdia tot tipus d’opcions al podi, en patir una altra sortida de pista. A més, Lorenzo Bertelli abandonava l’etapa i es reenganxa a la segona etapa. Per acabar, destacar el bon paper de l’ucraïnès Yuriy Protasov, que ha marcat l’scratx en la sisena especial.

I arribaven els dos trams determinants, el TC8 que fèia una segona passada pels 18,73 quilòmetres de Röjden i, el TC9 que repetia també el tram de 14,76 quilòmetres de Torsby. En aquesta primera especial, Mikkelsen liderava i marcava l’scratx amb un segon de marge amb Meeke i tres i mig amb Neuville. Ogier era quart a quatre segons i Latvala sisè a sis.

Però l’acció arribaria a Torsby, on poc després de començar, Ogier xocava frontalment contra un talús de neu i es deixava prop de quaranta segons en aquesta especial. Això li provocaria caure a la quarta posició, ja que poc després, a 400 metres de la meta, el seu rival en el campionat, Jari-Matti Latvala, patia també una sortida de pista, amb molta més mala sort, que li fèia perdre fins vuit minuts i tota opció a una victòria, que podria haver tingut al seu abast.

El Scratch d’aquesta especial va ser finalment per Neuville, qui es posava segon a 19.7 segons de Mikkelsen, nou líder després de caure-li un miracle del cel. Ostberg era tercer, i Ogier, com dèiem, queia a la quarta plaça a vint segons del seu company d’equip. Destacar també que en aquesta especial seguíem veient els problemes de Kubica, qui havia de conduir amb tracció a només una roda, el que li va fer perdre dos segons en aquest tram, i baixar en picat a la general.

En l’última especial Ogier fèia al Scratch, però en ser de tan sols un quilòmetre de distància, les diferències eren mínimes i Mikkelsen se n’anava a dormir com a líder del Ral·li de Suècia, amb una renda de 19.1 segon amb Neuville i de 24.7 amb Ogier. Tanak, malgrat els problemes del principi, es mantenia cinquè per davant de Paddon, Prokop, Protasov, Solberg i Evans, que tancava el Top 10.

La segona etapa es disputa a aquest dissabte amb vuit especials i un total de 132.82 quilòmetres de recorregut en els gelats camins dels nevats boscos suecs. Veurem si Mikkelsen és capaç de mantenir aquest sorprenent liderat i encaminar la que podria ser la seva primera victòria en el WRC.

Resultats al final de la SS10: