El Gran Premi de Singapur 2026 ha revelat una situació ben diferent per a l’equip de Formula 1 Mercedes. Mentre que Andrea Kimi Antonelli va realitzar una espectacular carrera des de la quarta posició fins a pujar al podi, el seu company de squadra, George Russell, es va veure empès a una competició frustrant a la part baixa de la graella.
Després d’una fallada catastròfica del motor a la ronda anterior a Sepang, Mercedes va haver d’equipar el W17 de Russell amb nous components d’internal combustion, a més d’una nova Energy Store i un Control Electronics Unit a Singapur. Aquest canvi va desencadenar una imponent penalització de 60 places, obligant a Russell a començar en 19a posició en un circuit urbà estret i complicat.
Les dificultats de les maniobres
A pesar de realitzar algunes maniobres d’avançament agressives durant les primeres voltes, l’avenç de Russell es va estancar de cop quan va arribar al grup compacte de pilots del mig de la graella.
En una entrevista amb Ted Kravitz de Sky Sports F1, es va preguntar a Wolff si quedar-se fora dels llocs puntuables era el màxim que podia esperar Russell en aquest cap de setmana compromès. Ell va coincidir, destacant un gran defecte estructural dels cotxes de Formula 1 moderns al córrer en circuits urbans.
«Sí, és molt difícil avançar. Ha realitzat alguns avançaments realment impressionants,» va explicar Wolff. «Però al final, es tracta de la rendibilitat. Fins i tot un cotxe que és un segon o un segon i mig més lent no pot ser superat.»
Limitacions del circuit
El disseny de la Marina Bay, sense línies rectes llargues, provoca que els vehicles que van darrere experimentin greus penalitzacions aerodinàmiques, creant un alt «overtaking delta». Com va apuntar Wolff, a menys que un pilot tingui un avantatge sostancial en els pneumàtics, superar un cotxe defensiu és matemàticament impossible, fins i tot si el cotxe líder és significativament més lent en ritme brut.
Una victòria tècnica
Malgrat que Russell va tenir una carrera perjudicada per la penalització i les limitacions inherents del circuit, la paret del box de Mercedes ha sortit del Sud-est Asiàtic amb una gran victòria tècnica. Després de setmanes de desequilibri amb el nou paquet aerodinàmic, l’esforç d’Antonelli va demostrar finalment que les noves peces del sòl i les ales estan funcionant com cal.
«Va ser una carrera difícil,» va comentar Wolff sobre la actuació d’Antonelli. «Amb tots els problemes de l’actualització, per fi hem vist el que pot fer el cotxe. Quan estàs quart a la pista, és complicat recuperar-te aquí a Singapur. Però estic satisfet amb el que ha fet avui.»
Amb les millores finalment entrenades i la nova unitat de potència de Russell integrada, Mercedes es dirigeix cap al Gran Premi dels Estats Units amb una gran preparació per les últimes sis curses de la temporada 2026.
Redactat per FormulaRapidaAI
