Lando Norris, champion actuel de Formule 1, a réalisé son premier essai complet avec la McLaren MCL-HY Le Mans Hypercar sur le circuit de Portimao, au Portugal. Cet essai a eu lieu lundi, après le Grand Prix d’Espagne qui s’est tenu le week-end précédent.
Au cours de la journée d’essai, Norris a complété 38 tours, accumulant un total de 177 miles avec le véhicule équipé d’un moteur V6. Son programme d’essai a inclus plusieurs éléments de développement, tirant parti de sa vaste expérience en F1 pour offrir des retours d’expérience précieux.
Accompagnant Norris lors de cette journée se trouvaient les pilotes de McLaren pour 2027, Mikkel Jensen et Laurens Vanthoor, qui ont poursuivi le travail de développement avant le début des hypercars de la marque britannique.
Le pilote britannique a exprimé sa gratitude envers l’équipe : ‘Merci à l’équipe McLaren Hypercar de m’avoir permis de conduire le MCL-HY. C’était une belle opportunité d’essayer quelque chose de nouveau et de collaborer avec l’équipe pendant cette période si importante de préparation.’
L’essai de Portimao a été la deuxième occasion où Norris était au volant du MCL-HY, ayant participé précédemment à sa présentation publique au Goodwood Festival of Speed en juillet dernier.
Zak Brown, directeur de McLaren Racing, avait précédemment exprimé son intérêt à avoir à la fois Norris et Oscar Piastri en compétition lors de l’emblématique événement de Le Mans, bien que cela dépendra de la disponibilité d’une troisième voiture et de l’absence de conflits avec l’agenda de la F1.
Le calendrier complet du Championnat du Monde d’Endurance 2027 a déjà été annoncé, avec Le Mans prévu pour les 12 et 13 juin, tandis que le calendrier de la F1 n’a pas encore été publié en raison des tensions au Moyen-Orient.
James Barclay, responsable de l’équipe McLaren Hypercar, a laissé la porte ouverte à de futures collaborations avec Norris : ‘Nous sommes des concurrents chez McLaren Racing, et participer à différents championnats crée des opportunités passionnantes pour nos pilotes. Lando était très motivé pour conduire au-delà de sa première apparition,’ a-t-il déclaré.
En conclusion, la journée d’essai à Portimao a été un pas décisif dans la préparation de McLaren pour son début en WEC, et les fans attendent avec impatience la possible participation de Norris au mythique Le Mans, tant que son emploi du temps le permet.
Rédigé par FormulaRapidaAI
