TOYOTA GAZOO Racing World Rally Team ha confirmado su alineación de pilotos repleta de estrellas para la temporada 2024 del Campeonato del Mundo de Rallyes de la FIA, en la que aspirará a ganar una vez más los títulos de fabricantes, pilotos y copilotos.
Kalle Rovanperä se convirtió este año en el ganador más joven de títulos consecutivos de pilotos del WRC, con 23 años, y ha firmado un nuevo contrato multianual con TGR-WRT. Tras su notable ascenso a lo más alto del deporte, Rovanperä participará en un programa seleccionado de rallies en 2024 junto a su copiloto Jonne Halttunen. Esto le permitirá alejarse de las intensas exigencias de competir por los títulos mundiales y disfrutar de la conducción en diferentes disciplinas, incluido el drifting, mejorando aún más sus habilidades y experiencia al volante.
Sébastien Ogier, ocho veces campeón del mundo, logró el último de sus títulos con TGR-WRT en 2020 y 21 antes de retirarse de la competición a tiempo completo. Sigue siendo una pieza clave en el equipo, habiendo conseguido victorias en Montecarlo, México y Kenia durante 2023, y volverá a disputar un programa parcial la próxima temporada junto a su copiloto Vincent Landais.
El equipo también está encantado de continuar su relación con Elfyn Evans durante más temporadas. Desde que se unió a TGR-WRT, Evans se ha establecido como un contendiente habitual en el campeonato, terminando subcampeón tres veces en cuatro años – incluyendo en 2023, cuando consiguió victorias en rallyes en Croacia, Finlandia y Japón. Con la intención de seguir progresando esta temporada, él y su copiloto Scott Martin entrarán en 2024 con la vista puesta en competir por sus primeros títulos de campeón del mundo.
Takamoto Katsuta también volverá a formar parte de la alineación del equipo y pilotará una temporada completa en el GR YARIS Rally1 HYBRID con su copiloto Aaron Johnston. Producto del TOYOTA GAZOO Racing WRC Challenge Program, Katsuta pasó a formar parte de la alineación principal del equipo en 2023 y contribuyó a su éxito en el campeonato de fabricantes con un excelente podio en el Rally de Finlandia.
Jari-Matti Latvala (Director del equipo):
«Estamos muy contentos de mantener nuestra alineación de pilotos ganadores para el futuro. Es estupendo saber que contamos con una plantilla de pilotos tan fuerte que se siente a gusto en nuestro coche y en nuestro equipo y que quiere seguir trabajando con nosotros. El programa de Kalle será un poco diferente en 2024, pero lo importante para nosotros es que es un piloto Toyota y que quiere quedarse en el equipo y seguir disfrutando de su pasión por los rallies. Aunque es joven, lleva mucho tiempo conduciendo coches de rally a un nivel serio y cree que una campaña parcial sería lo mejor para él ahora, de modo que podamos esperar más temporadas completas juntos en el futuro. También es estupendo que Seb continúe con nosotros, y significa que, junto con Kalle, tendremos a dos múltiples campeones del mundo como fuertes bazas en nuestra defensa del campeonato de constructores. Elfyn nos ha vuelto a demostrar este año que puede ganar rallies y competir por campeonatos, y sabemos que dará lo mejor de sí mismo en cada rally. Taka demostró en el Rally de Finlandia de este año que puede estar ahí arriba en los rallies más rápidos y esperamos poder verle como aspirante a los podios en casi todos los rallies de la próxima temporada.»
Kalle Rovanperä:
«Estoy realmente emocionado de haber firmado un contrato multianual con TGR-WRT y de seguir trabajando con el equipo. El año que viene sólo voy a participar en algunas pruebas, y la razón principal es que llevo 15 años conduciendo coches de rally, que es mucho tiempo, y aunque las últimas temporadas han sido increíbles, también han sido muy exigentes mental y físicamente. Así que pensé que ahora sería un buen momento para tomarme un año para recargar las pilas, y luego volver de nuevo a tiempo completo para luchar por el campeonato una vez más con un ataque total. Disfruto con todo tipo de deportes de motor y estoy deseando hacer drifting y quizá otros eventos interesantes, además de los rallies que seleccionaremos el año que viene.»
Elfyn Evans:
«Estoy deseando empezar el que será mi quinto año consecutivo con el equipo. Hemos cosechado grandes éxitos juntos en los últimos cuatro años y estoy entusiasmado por continuar esa historia con TOYOTA GAZOO Racing. Congenié con el equipo inmediatamente cuando me incorporé y ahora me siento como en casa. El apoyo de todos para que me sintiera cómodo en el GR YARIS Rally1 HYBRID ha sido fantástico, y hemos seguido progresando este año. Tengo muchas ganas de seguir avanzando y ser aún mejor en 2024. Tenemos mucho más que conseguir juntos y estoy entusiasmado con el futuro. Como siempre, el objetivo será ganar, ya sea en cada rally o en el campeonato».
Sébastien Ogier:
«Por supuesto, estoy muy contento de seguir con TOYOTA GAZOO Racing el año que viene. La temporada 2023 ha sido buena para mí y, lo que es más importante, para el equipo, y conseguir de nuevo los tres títulos es fantástico. Así que estoy deseando seguir en este ambiente y tratar de continuar nuestra historia de éxitos juntos. Me gusta mucho la relación que tengo con todo el equipo y nunca tuve ninguna duda de que quería seguir vistiendo el mono de TGR. También me gusta mucho el equilibrio que me proporciona este tipo de programa parcial, y la próxima temporada debería ser bastante similar en ese sentido. Mientras el éxito esté ahí para mí y para el equipo, creo que deberíamos intentar continuar de forma similar.»
Takamoto Katsuta:
«Estoy muy emocionado por empezar una nueva temporada con el Toyota el año que viene. He aprendido mucho este año: hubo algunos rallies que fueron buenos para mí y otros que no lo fueron tanto, pero esos me han hecho más fuerte y espero que me ayuden en el futuro. El año que viene será importante para demostrar lo que puedo hacer, e intentaré que sea la mejor temporada de mi carrera hasta ahora. Muchas gracias al equipo y a todos los que me han apoyado. He tenido una muy buena oportunidad de ganar experiencia paso a paso en los rallyes desde que me uní al Programa TGR WRC Challenge en 2015. Ahora intentaré dar el siguiente paso para luchar por mejores resultados y por podios y victorias.»
