Previa: La Formula E arranca motores en Ad-Diriyah

Este fin de semana, una nueva temporada de la Formula E comenzará en Arabia Saudí. Ad-Diriyah acogerá el inicio, esta vez con una cita doble, de un campeonato que sigue creciendo y presenta novedades importantes para su sexta temporada.

131 días después de que Jean-Éric Vergne consiguiera en las calles de Brooklyn su segundo título de campeón de la Formula E, la categoría eléctrica abrirá su sexta temporada. Con más fabricantes, equipos, pilotos, carreras y seguidores que nunca; se espera una temporada al menos tan igualada y espectacular como la anterior.

Ad-Diriyah: Un trazado único

Como ya se vio en la carrera inaugural de la temporada 2018-19, el circuito urbano de Ad-Diriyah, a las afueras de Riad, la capital del país; presenta varias características que no se ven en ningún otro trazado del calendario. El circuito consiste en 2,495 Km y contiene 21 curvas, la mayoría de las cuales componen una serie de enlazadas rápidas en el segundo sector.

En el estreno del país árabe en la Formula E, Antonio Felix Da Costa le dio a BMW su primera y única victoria tras una debacle estratégica en Techeetah. Este triunfo prolongaba el dominio de los BMW Andretti en la pretemporada, un dominio que finalmente no acabaría sucediendo a lo largo del resto de la temporada. El campeón de la temporada, Vergne, fue segundo por detrás de Da Costa.

Novedades y cambios en la nueva temporada

La segunda generación de monoplazas, introducida en la pasada temporada, ha resultado ser un éxito, por lo que se ha decidido mantener el reglamento técnico prácticamente intacto; lo que no implica que no haya algún cambio menor destacable. A nivel estrictamente técnico, el cambio más llamativo es la prohibición del motor dual, que solo afectará a Nissan e.Dams ya que fue el único equipo en incorporar este tipo de tren de potencia en la Gen2.

Los principales cambios se encuentran en el modo ataque. El extra de potencia, activado al pasar por una zona marcada fuera de la trazada, ahora proporcionará más potencia a los monoplazas, pasando de 225 a 235 kW. Además, esta ventaja no podrá ser activada durante los periodos de neutralización de la carrera, ya sean de Safety Car o de Full Course Yellow.

Otro cambio a tener en cuenta es que, en los periodos de neutralización, se descontará un kWh de la batería de cada uno de los coches en pista por cada minuto de ralentización. Esta novedad busca que el componente de la gestión de la energía durante la carrera se mantenga incluso cuando haya un periodo de SC o FCY largo.

No obstante, las novedades más llamativas de esta nueva temporada se encuentran en la parrilla. Tras el complicado estreno de HWA, Mercedes entra definitivamente en la categoría con equipo oficial y con Venturi montando su unidad de potencia. Por su parte, NIO, habitual farolillo rojo en la pasada temporada, equipará el motor empleado por Dragon en 2018-19.

También destaca la entrada de Porsche en el campeonato. El mítico fabricante de Stuttgart se une a la lista de grandes marcas que disputan la categoría eléctrica y hace que la parrilla se amplíe a 24 participantes, un récord histórico en la Formula E. Los elegidos para este nuevo proyecto son Andre Lotterer, que cambia de equipo tras dos años en Techeetah; y Neel Jani, que debuta a tiempo completo tras completar una ronda hace dos temporadas en Dragon. Ambos, además, ya defendieron los colores de Porsche en el pasado, en el Mundial de Resistencia.

Jani y Lotterer no son, en absoluto, los únicos cambios interesantes en cuanto a los pilotos de la categoría. Cinco de los equipos de la parrilla, Venturi, Audi Sport ABT, Virgin, Mahindra y Nissan e.Dams; mantienen la misma dupla de pilotos que en la pasada campaña; mientras que los seis restantes presentan al menos un cambio.

Por tanto, pilotos destacados como Jean-Éric Vergne, Lucas Di Grassi, Robin Frijns o Mitch Evans seguirán en el equipo para el que corrieron la última temporada. También se mantienen en el mismo lugar muchos de los rookies que despuntaron en 2018-19, como Pascal Wehrlein, Oliver Rowland, Stoffel Vandoorne o Alex Sims.

El cambio más destacado, aparte del movimiento de Lotterer a Porsche, es que el piloto que ocupará su puesto en Techeetah será Antonio Félix Da Costa, que formará junto a Vergne una de las duplas más prometedoras que se han visto en la Formula E. Al mismo tiempo, Maximilian Günther se apropia del asiento del portugués en BMW tras un prometedor debut con Dragon.

Por último, esta temporada también contará con la presencia de debutantes que aterrizan en la categoría con grandes logros a sus espaldas. Dragon contará con dos rookies de talla mundial, Brendon Hartley y Nico Müller. Un veterano de la resistencia como es James Calado regresa a los monoplazas de la mano de Jaguar y el actual campeón de la Formula 2, Nyck De Vries, tratará de triunfar, a falta de oportunidades en la Formula 1, con Mercedes.

Horarios

Tal y como sucedió cuando Hong Kong inauguró la temporada 2017-18, este ePrix de Ad-Diriyah consistirá en dos carreras, que se disputarán los próximos viernes 22 y sábado 23. El horario de los dos días será idéntico: