Joel Esteban afronta su primera temporada como piloto mundialista y valora los objetivos que se propone de aquí a final de temporada.
Joel Esteban (El Prat del Llobregat, 2005) soñaba con debutar en el Mundial de MotoGP con el equipo Aspar Team, algo que ha conseguido en esta temporada 2024. Recibe a FórmulaRapida en el hospitality del equipo durante el Gran Premi Monster Energy de Catalunya. En el lugar, se respira un ambiente cargado de familiaridad y, sobre todo, humildad.
El joven, de 18 años de edad, encara su primera temporada como piloto mundialista con ilusión, y espera algún día poder convertirse en uno de los pilotos referencia en el motociclismo español, tal y como ha hecho su piloto referencia, Marc Márquez. Tras las cinco primeras citas iniciales, el piloto catalán valora el inicio de temporada y revela los objetivos que se marca hasta la cita final del calendario, el GP de Valencia.
Ya son cinco los Grandes Premios a los que te has enfrentado como piloto del Mundial. ¿Cómo valoras este inicio de temporada?
Lo valoro bastante positivo. Al final, no pensaba que fuese a estar en el grupo de adelante tan pronto. Mi objetivo era ir haciendo Top10, ir entrando en la Q2. Ahora lo estoy viendo bastante bien, que podemos estar ahí, luchando con los mejores, pero aún tenemos que mejorar bastantes cosas, dentro y fuera de la pista. Hay que mejorar las Qually, porque luego en carrera hay ritmo y vamos para adelante, y la concentración un poco.
El progreso ha sido evidente. En todas las carreras, excepto en Jerez, has puntuado. En Francia terminaste cuarto. ¿Qué objetivos te marcas para esta temporada como rookie?
Mi objetivo es ganar el título de ‘Rookie del año’. Al final, es el objetivo de todo rookie el primer año, ser el mejor. Luego, si va todo bien, intentar hacer algún podio y, si hay alguna victoria, mejor aún.
Tu compañero de equipo, David Alonso, terminó tercero la pasada temporada siendo rookie, y ahora está luchando por el Campeonato. ¿Qué puedes aprender de él?
En lo que más me he fijado de él, es en la tranquilidad con la que hace las cosas, el ver su forma de trabajar fuera de pista. Es algo que, a mí, al ser mucho más movido, me cuesta más. Poco a poco, vamos mejorando en eso. Tenerlo al lado me va muy bien, porque puedo ver sus datos, eso me ayuda bastante luego para ponerlo en práctica en pista. Por ejemplo, cuando voy tras él, puedo ver sus trazadas, donde frena, donde abre gas… me ayuda a seguir trabajando y mejorando.
View this post on Instagram
Llevas ya tres años formando parte de la familia Aspar. El equipo es uno de los más exitosos del mundial. ¿Qué significa para ti haber debutado aquí y qué te ha aportado a nivel profesional este equipo?
Haber debutado con este equipo en el Mundial es un sueño. Yo cuando empecé la Talent Cup, veía los equipos punteros, pero yo siempre me fijaba en el Aspar Team. Les veía ganando mundiales en Moto3, en Moto2 estaban adelante también. Un día mi padre me dijo: ‘¿A ti qué tres equipos te gustarían para correr?’ y yo el primero que dije fue el Aspar Team. Ya ni siquiera me acuerdo de los otros dos que dije. Al final, el poder entrar con ellos, poder trabajar con ellos y poder llegar al Mundial a su lado, ha sido un sueño. Me aportan mucho, es un equipo muy bueno dentro y fuera de la pista, es un equipo muy humano, como una familia. Al final, este año veo más al equipo que a mi familia. Ellos me están ayudando mucho, sobre todo a mi progreso en la Moto3.
Has demostrado ser muy rápido y hábil en las carreras en grupo pese a ser un novato en la categoría. ¿Cómo definirías tu estilo de pilotaje?
Yo intento no meterme en problemas, no pelear mucho durante la carrera. Lo que te hace es perder la concentración, puedes tener muchos toques y caídas. He aprendido ya de eso, y prefiero durante una carrera en grupo, quedarme mitad de grupo, un poquito atrás. Si el grupo es muy grande no, prefiero ir más a mitad para adelante, pero si el grupo es pequeñito, prefiero quedarme atrás y a las últimas vueltas sacar la agresividad e ir adelante. Soy tranquilito, pero cuando hay que ser agresivo, lo soy.
¿Quién ha sido tu referencia en cuanto a estilo de pilotaje?
Siempre, desde pequeño, me he fijado en Marc Márquez. Sobre todo, me acuerdo de que cuando veíamos las carreras con mi padre, elegíamos al piloto que queríamos que ganase. Elegí a Márquez, y él me dijo que lo elegía él. Era como en el año 2012, aún me acuerdo. Verlo ganar todo, la forma de pilotar, ver cómo es con la gente… me parece increíble. Es un piloto que lo ha ganado todo, por eso me fijo en él. Es humilde y trabajador. Ojalá ser algún día como él.
View this post on Instagram
Eres del Prat del Llobregat, cerquita de aquí. Actualmente entrenas en Valencia. ¿Qué supone para ti volver a correr en el Circuit de Barcelona-Catalunya?
Estar en el Mundial es un orgullo, y aquí con toda la afición, te dan un plus más. Estar aquí es genial. Pienso que podemos hacer un buen fin de semana. En este circuito, he ido rápido, pero nunca he acabado de tener mis mejores resultados. Gané en el Campeonato de España, con la PreMoto3, pero no he llegado a tener una victoria. He tenido pódiums, con la European Talent Cup y la Moto3, pero no acababa de culminar. Ojalá sea este finde así.
Tradicionalmente, en este circuito suele ser complicado que en Moto3 alguien se escape. ¿Cómo esperas que sea esta carrera?
En 2022 se escapó Izan, pero en Moto3 puede pasar cualquier cosa. Puede ser una carrera muy lenta y un grupo enorme, o una carrera muy rápida que se escape uno o un grupo de cuatro o cinco pilotos. Aquí no se sabe. Es Moto3.
