La Fórmula 1 no té treva, fa quatre dies s’estava disputant el Gran Premi de Rússia a Sotxi i, ara mateix, els equips ja són al Japó per posar en marxa la 17ª prova del campionat aquest cap de setmana a Suzuka, un dels circuits més apreciats pels pilots.
Lewis Hamilton ve de guanyar tres carreres consecutives i cinc de les últimes sis. Encara que en l’última, a Sotxi, ha de donar les gràcies al seu company d’equip Valtteri Bottas que li va cedir la primera posició per ordres d’equip. Gràcies a aquesta victòria, el britànic va augmentar a 50 punts la distància del mundial davant el seu rival Sebastian Vettel, que va aconseguir la tercera posició a Rússia.
Actualment, Hamilton és líder del mundial amb 306 punts, seguit de Vettel amb 256, Bottas és tercer amb 189 i, darrere seu, en quarta posició Räikkönen amb 186 punts. Més despenjats, marcant la línia entre el grup davanter i la resta de pilots, trobem a Verstappen i Ricciardo amb 158 i 134 punts, respectivament.
Per darrere de Mercedes i Ferrari tenim els Red Bull que no els poden igualar però, tenen un dels millors xassís, si no el millor, i el pilot Max Verstappen ve amb molta força després de la gran cursa a Sotxi.
El campionat de constructors està pràcticament igual que el de pilots. Els Mercedes són líders amb 495 punts, en segona posició hi ha Ferrari amb 442, Red Bull és tercer amb 292, i Renault lidera el grup de la resta d’equips, és quart amb 91 punts, 11 més que Haas F1 Team amb 80.
Des de 2014, Suzuka ha estat territori de Mercedes, quatre de quatre, Hamilton es va imposar l’any passat, el 2014 i el 2015, i Nico Rosberg el 2016. Abans d’això, de 2009 a 2013, quatre victòries de cinc carreres disputades per Vettel. Un circuit agradable per a tots dos pilots, que se senten còmodes en ell i tenen totes les opcions per a guanyar.
De fet, aquesta edició és la 30ª en aquest circuit, el que li fa ser un Gran Premi especial, es compleixen 30 anys de la primera cursa de la F1 a Suzuka, que va guanyar Gerhard Berger amb Ferrari el 1987.
En el circuit japonès no hi ha molta frenada, les velocitats màximes arriben als 330 km/h. És una pista en la qual trobar el bon ritme i tenir un bon equilibri aerodinàmic són les claus de l’èxit.
“Pregunta-li a qualsevol pilot, i la parella de Ferrari no és una excepció, que enumeri els seus tres circuits preferits, el 99% inclourà aquest, dissenyat el 1962 per l’holandès John Hugenholz com una pista de prova per a Honda. En realitat, és un disseny modular, que permet una varietat de configuracions i longituds d’acord amb el tipus de carrera. El disseny del Gran Premi de 5.807 quilòmetres és definitivament el més conegut”, explica Ferrari en un comunicat.
I així ho ha confirmat Vettel en la roda de premsa emesa ahir, dijous 4 d’octubre: “És la meva pista preferida, es manté fidel al seu origen, el sentiment que tens aquí dins del cotxe és pràcticament el millor, quan portes el cotxe d’una banda a l’altre…”
El pilot de McLaren, Stoffel Vandoorne, també ha parlat dels seus bons records a Suzuka: “Tinc bons records del Japó corrent aquí a la Super Fórmula. Els aficionats són increïbles i sempre és bo tornar aquí. És un dels grans circuits.”
Pel que fa els pneumàtics, després de dues curses amb els mateixos (tous, hipertous i supertous) a Singapur i Rússia, Pirelli ha decidit canviar i optar a Suzuka pels mitjans, tous i supertous.
El DRS va ser un dels temes més comentats a la roda de premsa, en aquest circuit tan sols hi ha una zona habilitada per utilitzar-lo, normalment hi ha dos en els altres circuits.
Lance Stroll estaria a favor d’habilitar una segona zona: “És un circuit difícil per avançar, així que això ajudaria i seria bo per a l’espectacle.”
El pilot de Force India, Esteban Ocon, ha apuntat que seria tot un repte i molt interessant.
Un irònic Sebastian Vettel: “No sóc un fan del DRS, ara que estem al Japó potser seria millor fer com Mario Kart i llençar bananes o plàtans. No m’agrada, crec que és artificial. Crec que hauríem de trobar una forma diferent d’apropar-nos més als cotxes i no confiar en el DRS.“
Finalment, Stoffel Vandoorne, s’ha mostrat d’acord amb el pilot alemany.
Dades del GP del Japó:
- Mercedes ha guanyat el GP del Japó cada any des del començament de l’era híbrida el 2014, i buscarà igualar el rècord de Ferrari de la major quantitat de victòries consecutives a Suzuka, que ho va aconseguir cinc vegades entre 2000 i 2004.
- Una victòria per a Mercedes o Red Bull aquest cap de setmana els convertiria en el tercer equip més exitós al Japó, després de Ferrari i McLaren, els qui tenen la major quantitat de victòries: nou.
- Lewis Hamilton i Sebastian Vettel estan empatats amb quatre victòries cadascun al Japó. Una victòria per a qualsevol dels dos els situaria al segon lloc de la llista de tots els temps per obtenir el total de victòries al Japó darrere de Michael Schumacher (7).
- Si Hamilton o Bottas acaben entre els tres primers aquest cap de setmana, serà la 175ª vegada que un pilot de Mercedes acaba al podi de Fórmula 1.
- Una victòria de Ferrari des de la pole aquest cap de setmana, els faria sumar la seva victòria número 100 des de la pole position.
- Si Kimi Räikkönen guanya aquest cap de setmana, superarà a Mika Häkkinen com el pilot finlandès més exitós en termes de victòries (20).
- Si Max Verstappen guanya sense obtenir la pole position aquest cap de setmana, batrà el rècord del major nombre de victòries per a un pilot que mai ha tingut una pole position. Actualment està empatat amb Eddie Irvine i Bruce McLaren (4).
- Lance Stroll necessita quatre punts més per sumar el seu punt 50 del campionat mundial.
- Si Sauber aconsegueix sis punts o més aquest cap de setmana, sumarà un total de 850 punts en F1, inclosa l’era BMW.
