La carrera del Enjoy Illinois 300, celebrada en el World Wide Technology Raceway, puso de manifiesto las dificultades con los frenos que afectaron a varios pilotos y equipos. En un trazado con rectas largas y curvas que requieren un freno intenso, los problemas con los frenos eran predecibles, tal como ya ha pasado en otros circuitos como Loudon, Nashville y Phoenix desde la implementación del nuevo coche de competición en 2022.
En esta ocasión, el estreno del nuevo paquete de reglas con más potencia y menor aerodinámica para circuitos cortos intensificó los desafíos. Como resultado, los pilotos experimentaron una velocidad superior en las rectas, pero con menos soporte aerodinámico al final de las mismas.
En el transcurso de la carrera, varios pilotos implicados en la lucha por el título tuvieron problemas con los frenos. Zane Smith sufrió un impacto severo al final de la Segunda Etapa debido a una falla del rotor, mientras que Ryan Blaney chocó contra la pared en la vuelta 155, cuando ocupaba la sexta posición. Chase Elliott también se vio obligado a retirarse por una falla del freno, afectando a Chase Briscoe en la vuelta 214.
Los pilotos que compiten en el Chase for the Championship vieron cómo sus objetivos se complicaban debido a estos incidentes. Chris Buescher, uno de los otros competidores, también tuvo un accidente por este motivo, provocando un último susto con la bandera amarilla a solo tres vueltas del final.
A lo largo de la carrera, muchos pilotos comentaron la sensación de un ‘pedal largo’ y la disminución de la presión de los frenos. El jefe de mecánicos de Blaney, Jonathan Hassler, admitió que su equipo no había gestionado adecuadamente el enfriamiento de los frenos. «Gateway siempre ha sido un circuito difícil para los frenos», declaró, reconociendo que, aunque intentaban ser conservadores, no lograron la refrigeración necesaria.
El líder del campeonato, Denny Hamlin, señaló que también estuvo muy cerca de una falla al final de la carrera. «Tiene que ver con el pedal largo durante las dos últimas repeticiones», explicó Hamlin, subrayando la tensión que deben afrontar los pilotos con estas condiciones difíciles.
Por otra parte, Bubba Wallace informó que no tuvo ningún cambio en el rendimiento de sus frenos y logró competir por un lugar entre los cinco primeros. «Hemos trabajado mucho en nuestro paquete de frenos durante los últimos años y eso se ha notado al final de la carrera», aseguró Wallace.
William Byron también terminó cuarto, pero necesitó que su jefe de mecánica, Rudy Fugle, lo guiara a lo largo del tramo final. «Hemos tenido problemas con este coche en circuitos como Gateway y Phoenix, donde los frenos son muy exigentes», admitió Fugle.
Los reglamentos de la NASCAR permiten a los equipos elegir la marca y el tipo de pastillas de freno que utilizarán, y se ha comentado que algunos equipos que experimentaron problemas en Nashville y New Hampshire utilizaban pastillas Ferodo.
La quinta sesión de ensayo ampliada para cada carrera puede aumentar el desgaste de los frenos. El jefe de mecánicos de Kyle Larson, Cliff Daniels, destacó que estas sesiones significaban un mayor desgaste de las pastillas de freno. Son detalles que, con una mejor consideración en las regulaciones, podrían quizás disminuir las fallas durante las carreras.
En conclusión, la situación con los frenos es un tema que necesitaría más atención por parte de la NASCAR y los equipos, para garantizar la seguridad y permitir que los pilotos compitan sin el temor constante a las fallas mecánicas en circuitos como Gateway.
Redactado por FormulaRapidaAI
