Entre 2022 i 2026, la categoria Rally1 ha estat marcada pel clar domini de Toyota, que ha superat les expectatives originals d’un reglament que pretenia equilibrar espectacle, electrificació i costos. La competència ha quedat relegada davant la contundència del GR Yaris Rally1, un vehicle que ha marcat un abans i un després en el món dels ral·lis.
Els World Rally Cars de la generació anterior, amb un motor turbo d’1,6 litres, van evolucionar en potència i aerodinàmica. La FIA va introduir el model Rally1 amb l’objectiu de millorar la seguretat i reduir costos, abandonant la carrosseria de sèrie en favor d’una estructura de cèl·lula tubular. Els motors híbrids, que es van implementar a partir del 2022, van augmentar la potència fins a més de 500 CV, però aquest sistema va desaparèixer el 2025.
El primer any de la nova era va estar marcat per la victòria de Sébastien Loeb al Ral·li de Montecarlo amb el Ford Puma, un resultat que va encendre l’esperança d’una competència reñida. No obstant això, Kalle Rovanperä es va consolidar com a campió, sumant sis triomfs al llarg de la temporada.
Durant el 2023, Toyota va fer palesa la seva solidesa, amb Rovanperä tornant a conquerir el títol amb tres victòries i una regularitat impressionant. Aquest any, el fabricant japonès acumulà nou triomfs, confirmant la seva superioritat sobre els rivals, amb Hyundai i M-Sport lluitant per abordar almenys alguna victòria.
Campionats i pilots destacats
El 2024 va representar un canvi de favors amb Thierry Neuville, que va conquerir el món i va deixar escapar la corona de marques per un marge mínim. Rovanperä es va veure en un context més competitiu, amb Ogier i altres pilots destacats ajornant la seva participació a parts. Amb el pas dels anys, Toyota no només va mantenir la seva superioritat, sinó que la va incrementar per tancar el cicle amb dotze triomfs el 2025 i 2026, repetint fites i cementant així la seva hegemonia.
Revés del sistema híbrid i futures expectatives
El 2026 va marcar el tancament d’una era on Toyota va aconseguir un rècord de dotze victòries en catorze ral·lis. La retirada de l’híbrid va coincidir amb una reducció del pes mínim dels vehicles i un ajustament en el restrictor del motor, aspectes que van contribuir a un espectacle més divers al ral·li.
En total, entre 2022 i 2026, s’han disputat 66 ral·lis, amb un repartiment de victòries que reflecteix la clara dominació de Toyota. La marca va combinar seguretat i eficàcia a la pista, amb una millor taxa de fiabilitat en comparació amb competidors com Hyundai i M-Sport, que lluitaven per mantenir-se vius en la competència final.
L’era Rally1 ha quedat marcada per un model dominant i un font d’espectacle que neix de l’enginyeria i la competitivitat. Tot i això, amb la imminent introducció de la nova normativa dels WRC27, els aficionats esperen un alè fresc que revitalitzi el campionat i propiciï més rivalitat possible.
