George Russell, pilot de Mercedes, ha reconegut que l’equip va prendre «la decisió correcta» en decidir canviar-lo amb el seu company d’equip, Kimi Antonelli, al final del Gran Premi dels Països Baixos. Aquesta maniobra es va dur a terme mentre lluitaven per la segona plaça, darrere del guanyador, Lando Norris.
Amb Antonelli i Russell ocupant la segona i quarta posició, respectivament, el moment clau va arribar quan un virtual safety car va ser activat per un accident d’Esteban Ocon. Aquesta situació va complicar la cursa a Zandvoort, obligant Mercedes a reaccionar.
Lewis Hamilton, corrent amb Ferrari, va aprofitar la situació per fer una aturada a boxes anticipada amb pneumàtics tous usats. Això va portar a Mercedes a cridar Antonelli per defensar-se contra l’estratègia de Ferrari, mentre Russell es quedava fora, amb la intenció d’optar per una millor posició.
Amb l’ús de pneumàtics durs més antics, Russell aviat va sentir la pressió d’Antonelli, que va ser autoritzat a passar-lo. Tot i que Russell va complir amb l’ordre ràpidament, va expressar la seva disconformitat momentàniament, buscant salvar un podi. No obstant, una nova aparició del virtual safety car va permetre a Russell mantenir-se en tercera posició davant de Hamilton, conseguint així un doble podi per a l’equip.
A posteriori, Russell va admetre que el canvi era justificat, ja que Antonelli, amb pneumàtics més ràpids, l’hauria superat de totes maneres. «Kimi estava davant de mi, així que es mereixia acabar davant», va apuntar Russell, afegint que, malgrat la intensitat de la competència, estava satisfet amb el resultat i el seu rendiment durant el cap de setmana.
Antonelli, per la seva banda, va agrair a Russell la seva actitud col·laborativa, reconeixent la pressió intensa del GP. No obstant, va expressar la seva preocupació per la millora recent de McLaren, que ha mostrat un ritme formidable durant les dues últimes curses.
Redactat per FormulaRapidaAI
