L’Enjoy Illinois 300 a vu les problèmes de freins devenir le principal obstacle lors de la compétition tenue au World Wide Technology Raceway. Les circuits avec de longues lignes droites et des virages de freinage intenses, comme c’est le cas de Gateway, se sont révélés compliqués pour les véhicules de la NASCAR, surtout depuis l’implémentation du nouveau modèle de voiture de la série à partir de 2022.
Le début des nouvelles règles de circuit de courte distance, qui augmentaient la puissance des véhicules et diminuaient la charge aérodynamique, a intensifié les difficultés. Les pilotes ont expérimenté une augmentation de la vitesse sur les lignes droites et une diminution de l’efficacité de l’aileron arrière.
Cette situation a affecté diverses équipes qui concouraient dans la phase de Chase pour le championnat. Zane Smith a subi un impact violent à la fin de l’étape 2 à cause d’une défaillance du rotor, et Ryan Blaney a percuté le mur avant au tour 155, malgré sa course en sixième position. De plus, Chase Elliott a connu une défaillance des freins qui l’a fait entrer en collision avec Chase Briscoe au tour 214.
Chris Buescher, un pilote qui concourait dans le Chase pour le championnat, a également subi un accident en raison de problèmes de freins, provoquant le drapeau jaune final à trois tours de la fin. Pendant la course, plusieurs pilotes ont fait état d’un long pédalier et d’une perte de pression.
Le chef de l’équipe de Blaney, Jonathan Hassler, a reconnu que son équipe n’avait pas correctement refroidi les freins avec leur configuration. ‘Gateway a toujours été un circuit difficile pour les freins. Nous savions que ce paquet exigeait plus, et même si nous avons essayé d’être conservateurs, apparemment cela n’a pas suffi à éviter les problèmes’, a expliqué Hassler.
Le leader du championnat, Denny Hamlin, a également failli subir une défaillance, selon ses dires : ‘J’ai eu un long pédalier lors des deux derniers redémarrages, et cela est généralement un indicateur que vous êtes sur le point d’avoir un problème.’
Cependant, d’autres équipes, comme celle de Bubba Wallace, ont réussi à éviter ces dangers. Wallace a commenté que son véhicule ne présentait pas de changements significatifs lors de la course, ce qui reflète leur travail sur le paquet de freins ces dernières années. ‘Ma voiture allait bien ; nous avons beaucoup amélioré notre système de freins’, a déclaré Wallace.
William Byron, qui a terminé quatrième, a eu besoin que son chef d’équipe, Rudy Fugle, le guide pour compléter la course. Fugle a souligné que les circuits avec de longues lignes droites comme Gateway et Phoenix ont tendance à provoquer des problèmes de freins qui affectent de nombreuses équipes. ‘Nous nous soucions plus de la survie de la course que de la performance sur ces circuits’, a-t-il mentionné.
Les équipes ont la liberté de choisir les marques et types de plaquettes de frein, mais la discussion dans le paddock a tourné autour des problèmes que certaines équipes ont rencontrés avec les plaquettes de frein Ferodo sur des circuits comme Nashville. Les équipes sont limitées par les règles de la NASCAR, qui ne permettent pas de changements de plaquettes de frein entre les sessions d’entraînement et la course.
Le chef d’équipe de Kyle Larson, Cliff Daniels, a commenté que les sessions d’entraînement prolongées peuvent contribuer à une usure accélérée des plaquettes de frein. ‘Avec les sessions d’entraînement prolongées, nous avons plus de cycles d’usure des freins. En raison des longs arrêts aux stands pour changer les pneus, il y a un refroidissement rapide des freins pendant que l’on travaille sur la piste’, a-t-il expliqué.
Enfin, Jeff Gordon, superviseur des équipes, a exprimé son inquiétude concernant le livre de règles restreint qui rend difficile pour chaque équipe de mieux gérer ses besoins. ‘Les équipes s’entraînent dans des conditions extrêmes ici et nous devrions travailler ensemble pour améliorer cette situation’, a conclu Gordon.
Rédigé par FormulaRapidaAI
