La course Enjoy Illinois 300 a mis en évidence une réalité troublante : les véhicules de la NASCAR Cup Series ont souffert de problèmes notables de freins à World Wide Technology Raceway. Les conditions de la piste, avec des lignes droites longues et des virages exigeants, ont compliqué encore plus la situation, comme cela s’était déjà produit sur d’autres circuits depuis la mise en œuvre du nouveau modèle de voiture en 2022.
C’était la première compétition à Gateway avec un ensemble de règles qui augmente la puissance et réduit l’appui aérodynamique. En conséquence, une plus grande vitesse a été observée sur les lignes droites, combinée à une efficacité réduite des ailerons pour ralentir les véhicules à la fin.
Les défaillances des freins ont affecté plusieurs pilotes qui luttaient pour la victoire au championnat. Zane Smith a eu un accident sévère à la fin de la Deuxième Étape en raison d’une défaillance du rotor, tandis que Ryan Blaney a percuté le mur au tour 155. De plus, Chase Elliott a subi un problème similaire qui a affecté Chase Briscoe au tour 214.
Le pilote en tête du championnat, Denny Hamlin, a également souligné qu’il était à deux pas de la défaillance de ses freins. ‘Je ressentais les freins longs lors des derniers redémarrages, un signe qui indique généralement que vous êtes sur le point de tomber en panne’, a-t-il commenté.
En revanche, Bubba Wallace a rapporté que ses freins fonctionnaient parfaitement, tandis qu’il luttait pour une place parmi les cinq premiers. ‘Nous avons beaucoup travaillé sur notre ensemble de freins ces six dernières années, et notre équipe se sent confiante à cet égard’, a assuré Wallace.
William Byron, qui a terminé quatrième, a eu besoin du soutien de l’équipe pour terminer la course. Son chef mécanicien, Rudy Fugle, a averti des problèmes récurrents avec les freins sur des circuits comme Gateway et Phoenix, où la demande de freinage est élevée.
NASCAR permet aux équipes de choisir la marque et le type de plaquettes de frein qu’elles souhaitent utiliser. Certaines équipes ont signalé que les problèmes qu’elles ont rencontrés sur d’autres circuits comme Nashville et New Hampshire sont liés à la marque de plaquettes Ferodo.
De plus, l’extension récente des sessions d’entraînement peut avoir augmenté l’usure des plaquettes. Cliff Daniels, chef mécanicien de la voiture gagnante de la course, a expliqué que l’utilisation extensive des plaquettes pendant la journée peut contribuer à une usure accrue.
Malgré les défis, Daniels a exprimé sa confiance dans son ensemble de freins, qui n’a généralement pas de problèmes. ‘Nous avons trouvé un équilibre qui fonctionne sur les circuits à forte demande de freinage comme Gateway’, a-t-il commenté.
Les équipes se trouvent dans une situation compliquée, avec des chiffres serrés dans un environnement de réglementation très restrictif. Plusieurs membres du circuit ont suggéré qu’il serait bénéfique de permettre des changements dans les plaquettes de frein avant la course, afin d’améliorer la sécurité des pilotes et le spectacle pour les fans.
Rédigé par FormulaRapidaAI
