=
El 29 d’abril de 2001, Mika Hakkinen va viure un dels moments més dolorosos de la seva carrera a la Fórmula 1 quan va abandonar el lideratge del Gran Premi d’Espanya a la darrera volta.
El doble campió del món es trobava en una temporada complicada, que seria la seva última a la F1. Hakkinen havia patit diversos contratemps, incloent un accident a l’GP d’Austràlia per una fallada en la suspensió mentre era segon i una sisena posició a Sepang. Només havia sumat quatre punts en les primeres quatre curses de la temporada, lluny dels 26 de company de l’equip McLaren, David Coulthard, i del ferrarista Michael Schumacher.
En classificar-se a Barcelona, Hakkinen va aconseguir una molt bona posició, amb Schumacher aconseguint la pole per només 0.085 segons. La carrera va ser un duel tàctic, amb Hakkinen intentant superar Schumacher en diverses ocasions, finalment aconseguint un avantatge de 3.6 segons a la volta 51.
Amb Schumacher a 43 segons darrere en l’última volta, Hakkinen semblava segur de la victòria, però el seu MP4-16 va patir una fallada de clutx. Amb una considerable desfeta, es va aturar a l’ascens a la corba Campsa, deixant enrere una densa nuvolada de fum.
En aquell moment, Hakkinen va reflexionar sobre les possibilitats de guanyar: “Pensava que seria increïble guanyar per quarta vegada a Barcelona”. Després de la fallada, es va sentir frustrat, reconeixent que no hi havia res que pogués fer per solucionar el problema.
Després de la seva retirada, Hakkinen va agafar el cotxe del seu company d’equip, Coulthard, per tornar als pits, mentre Schumacher el va abraçar per expressar el seu suport. “Em sap molt de greu per Mika”, va dir Schumacher. “No m’agrada guanyar així, però aquestes coses passen en les carreres”.
Durant les nou curses següents, Hakkinen només va guanyar una vegada. Finalment, a mitjans de setembre de 2001, McLaren va anunciar que Kimi Raikkonen el substituiria, deixant a Hakkinen en una situació de descans que, al final, es convertiria en una retirada oficial a l’estiu del 2002.
Malgrat aquesta desfeta, Hakkinen va aconseguir acomiadar-se de la F1 amb una última victòria al Gran Premi d’Indianapolis.
Redactat per FormulaRapidaAI
