=
Thierry Neuville ha agafat el lideratge del Rally de Portugal amb una etapa restant, després que el vigent campió del món, Sebastien Ogier, patís un pinxazo en la penúltima etapa. Ogier arribava a aquesta fase amb un avantatge de 17,3 segons sobre Neuville, a punt d’aconseguir la seva vuitena victòria al Rally de Portugal.
Tot i que Ogier havia superat les condicions de les pluges dels matins de diumenge, la seva cursa es va veure afectada quan va xocar amb una roca, sofrint un pinxazo a la roda dreta posterior. Juntament amb el seu copilot, Vincent Landais, van aconseguir fer el canvi de roda, però van perdre dos minuts, baixant de la primera a la sisena posició en la classificació general.
Després d’aquest contratemps, Neuville es va situar amb un nou avantatge de 14,8 segons i està en una posició favorable per aconseguir la primera victòria de la temporada per a l’equip Hyundai, després de la seva última victòria a l’final de la temporada passada a Aràbia Saudita. El pilot belga va estar a prop d’aconseguir una victòria a Croàcia el mes passat, però va xocar al final de l’etapa.
Tot i la seva nova posició de lideratge, Neuville ha expressat la seva precaució, afirmant: “Encara no està tot decidit. Fins ara hem fet la feina, però ara hem de finalitzar.” A més, la classificació va experimentar una considerable alteració quan el tercer classificat, Sami Pajari, també va patir un pinxazo, cayendo a la setena plaça.
El pilot de Toyota, Oliver Solberg, va pujar a la segona posició, mentre que el líder del campionat, Elfyn Evans, va heretar la tercera, just davant d’Adrien Fourmaux de Hyundai, que va fer el millor temps a l’etapa 22. A la cinquena posició es va situar Takamoto Katsuta, amb 14,2 segons d’avantatge sobre Ogier.
Redactat per FormulaRapidaAI
