La IndyCar se acerca a su mes estrella, por lo cual durante este pasado Miércoles y Jueves se celebraron pruebas abiertas en su superspeedway.

La sesión del Miércoles comenzó con la denominada sesión para veteranos, donde participa todo piloto que haya competido en algún óvalo tras las 500 Millas de Indianapolis el año pasado, o que hayan tenido experiencia reciente en el mítico óvalo, esta sesión fue dominada por todo un veterano, Scott Dixon en su Ganassi Racing propulsado por Honda con una velocidad promedio de 225,622mph (363,103 km/h), una velocidad que consiguió gracias a un rebufo, al contrario que el segundo clasificado, la sensación de esta temporada, Scott McLaughlin, que consiguió una media de 223,984 mph (360,467 km/h) en solitario, a bordo de su Penske propulsado por motor Chevrolet, tras ellos tuvimos en el Top 10 a Santino Ferrucci, Romain Grosjean, Patricio O’Ward, Jimmie Johnson, Alex Palou, Will Power, Takuma Sato y Helio Castroneves.

Esta primera sesión fue tranquila con un par de banderas amarillas por suciedad, y donde tuvimos la primera pérdida de control a la salida del pitlane, protagonizada por Alexander Rossi que marcaría el resto de la jornada de pruebas de la IndyCar.

Tras la primera sesión de veteranos, llegó la sesión de refresco y novatos, en la que participan pilotos que, nunca han corrido en el Indianapolis Motor Speedway, o que no han corrido en ningún óvalo desde las 500 Millas del año pasado, esta sesión se divide en tres fases:

  • Fase 1: 10 vueltas a velocidad promedio entre 205 y 210 mph
  • Fase 2: 15 vueltas a velocidad promedio entre 210 y 215 mph
  • Fase 3: 15 vueltas a velocidad promedio de al menos 215 mph

Cabe destacar que, Romain Grosjean y Jimmie Johnson ya superaron el año pasado en unas pruebas las dos primeras fases, y por ello tuvieron permiso para competir en la prueba para veteranos.

Esta sesión de refresco y para novatos se celebró sin incidentes, y fue liderada por el inglés Callum Ilott, seguido de Devlin DeFrancesco, Marco Andretti, Sage Karam, Juan Pablo Montoya, David  Malukas, Kyle Kirkwood y Christian Lundgaard, todos completaron las tres fases de esta sesión, excepto Montoya y Karam que no completaron la tercera fase, pero se les concedió permiso para participar en la sesión con pista abierta para todos.

La última sesión estuvo marcada por extraños incidentes

Y llegó el momento cúspide de la primera jornada con la sesión abierta, en la que los 32 pilotos inscritos para esta prueba de la IndyCar, tenían permiso para participar en esta sesión, que se celebró con una temperatura no muy elevada pero perfecta.

La sesión comenzó con 40 minutos limpios de acción en pista, hasta que uno de los reyes de Indianapolis, el 4 veces ganador Helio Castroneves, sufrió un accidente saliendo del pitlane en la zona de la curva 2 que lo acabó llevando al muro exterior, cruzando la pista cuando Marcus Ericsson estaba realizando ese giro, por suerte sin golpear al brasileño, que tras bajarse del coche, no podía parar de mostrar su asombro e impotencia de haber tenido un accidente así.

Después de un parón para limpiar de la pista los restos del coche de Castroneves, se reanudó la sesión, con mucha actividad en pista, bastantes coches buscando rebufos, buscando más que tiempos, sensaciones, nos acercábamos a la segunda hora de la sesión que se podría haber convertido en la Happy Hour hasta que la historia se volvió a repetir, tras la salida de Rossi, y Castroneves en el carril del pitlane, tuvimos que sumar una más, la de Will Power, el australiano perdió el coche en la misma zona que los dos anteriores, quedándose en el vértice de la primera curva, donde Colton Herta se lo encontró de lleno y pudo salvar la colisión contra el Penske, eso sí por evitar el choque, Herta perdió el control de su coche y tuvo un arrastrón en la barrera SAFER, para luego acabar en el muro interior de la segunda curva, donde estuvo a punto de ser embestido por Marcus Ericsson que se llevó varios sustos.

La sesión se detuvo de nuevo tras el incidente, y la IndyCar decidió que no se volviera a reanudar aún habiendo tiempo de sobra, debido al estado de la salida del pitlane, que al parecer fue retocada este invierno con un compuesto para permitir un secado más rápido en caso de lluvia, Power declaró preocupado que perdió el coche sin previo aviso, sin poder hacer nada, y que fue un momento de miedo, ya que lo último que quiere un piloto es quedarse en medio de una pista, donde vienen otros coches a más de 360 kilómetros por hora.

Tras esta finalización prematura del primer día de test en el IMS (Indianapolis Motor Speedway), la sesión abierta acabó liderada por el neozelandés Scott Dixon, con una velocidad promedio de 227,187 mph (365,622 km/h), seguido de Conor Daly, Ferrucci, Ericsson, Rossi, Castroneves, JR Hildebrand, Herta y Sato cerrando el Top 10, en la que el vigente campeón, Alex Palou acabó en undécima posición.

El segundo día en Indy fue muy útil para los equipos a pesar de la lluvia inicial

La segunda jornada de los tests en el IMS se vio inicialmente afectada por la lluvia, lo cual provocó que comenzara con 4 horas y media de retraso, ya que en los óvalos no se puede competir bajo ninguna circunstancia con nada de agua, la sesión que debía acabar a las 17:00 hora local, se le añadió hora y media extra para que se convirtiera en una sesión de 4 horas de duración en la que todos los pilotos, a excepción de Helio Castroneves tras dañar su coche en el accidente del Miércoles, pudieran rodar en pista.

Tras secarse la pista, el cielo se abrió y tuvimos una sesión con unos muy agradables 21 grados centígrados en el ambiente, y 32 en el asfalto, que fue dominada por el estadounidense Josef Newgarden con una velocidad promedio muy alta para estas alturas de 229,519 mph (369,375 km/h), seguido muy de cerca por el doble ganador de la Indy 500, Takuma Sato con 229,427 mph (369,226 km/h)  y en tercer lugar a otro piloto experimentado, al igual que carismático, Tony Kanaan con un registro de 228,767 mph (368,164 km/h) de media, detrás de ellos estuvieron Dixon, McLaughlin, Andretti, Palou, Johnson, Rosenqvist y Ericsson cerrando el Top 10.

Cabe destacar el gran papel de los coches de Ganassi Racing que acabaron los cinco en el Top 10 de la tabla de tiempos, además también realizaron un gran papel en las tandas de más de 15 vueltas, ya que ahí colocaron a cuatro de sus coches en las 7 mejores posiciones en ritmo, buenas sensaciones para el equipo de Chip Ganassi que llegará con optimismo a la carrera reina de Estados Unidos.

Fue un día muy útil para los equipos ya que a pesar de tener 4 horas de rodaje, solo se vio interrumpida por dos amarillas para inspeccionar la pista al final de la primera y tercera hora, los únicos sustos del día los protagonizaron Romain Grosjean y Devlin DeFrancesco con unos acercamientos a los muros bastante evidentes en los instantes finales del día, donde se pudo ver hasta un grupo de 20 coches en fila, adelantándose una y otra vez, lo que hacía parecer que estuviéramos en el Carb Day o hasta en las mismísimas 500 millas, la sesión acabó con un gran grupo liderado por Patricio O’Ward y Alex Palou que estuvieron pasándose una y otra vez en la recta de meta, un posible adelanto a lo que tendremos el 29 de Mayo en las 500 Millas de Indianapolis 2022.

La IndyCar volverá el 1 de Mayo con el Gran Premio de Alabama, en el circuito rutero de Barber, uno de los más físicos de la temporada, donde desde Formula Ràpida continuaremos nuestra cobertura del apasionante campeonato estadounidense, que ahora mismo es liderado por Newgarden, seguido de McLaughlin y el español Alex Palou.

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