A mesura que passen els dies i es va apropant la nova temporada de Fórmula 1, la incertesa respecte a qui guanyarà el títol va en augment
Queden dues setmanes aproximadament per a la tornada de la Fórmula 1. Del 23 al 25 de febrer, tots els pilots començaràn a provar els seus cotxes al circuit de Bahréin per a donar la benvinguda a la pretemporada. Seguidament, el 5 de març, s’apagaran els semàfors al circuit asiàtic i començarà una temporada trepidant.
La passada temporada, Max Verstappen es va convertir en bicampió del món a Suzuka. Va ser una temporada agredolça, ja que, durant gran part de la segona meitat de la temporada, el domini de Red Bull va ser inapel·lable. Tot i això, estic segur que aquest any el campionat estarà més disputat, i a aquestes alçades d’any, ja tinc decidits els cinc principals candidats al títol.
Max Verstappen, present i futur
El passat mes d’octubre va aconseguir el seu segon títol mundial durant el Gran Premi de Japó, no cal dir res més per entendre el seu nivell de forma actual. El pilot neerlandés va realitzar una temporada de rècord, guanyant en quinze dels vint-i-dos circuits del calendari.
M’atreviria a dir que no va cometre cap error greu durant tota la temporada, i després de guanyar-li el títol a Hamilton l’any 2021, el seu nivell no ha parat de créixer. Si Red Bull segueix al seu nivell, Verstappen és el candidat número 1 per emportar-se el títol.
Charles Leclerc, el possible hereu
El pilot monegasc ja ha demostrat en el passat el que és capaç de fer pujat a un Fórmula 1. Si no hagués estat pels problemes de fiabilitat que va patir Ferrari durant tota la temporada, Leclerc li hauria competit el campionat a Verstappen fins a l’últim instant. A més, tampoc ens hem d’oblidar de les desastroses estratègies de l’equip italià en alguns Grans Premis.
Tot i això, Leclerc va ser capaç de vèncer en tres ocasions i mantenir el pols al pilot neerlandés durant la primera meitat de la temporada. Tampoc s’ha d’oblidar el caràcter que ha mostrat el monegasc en anys anteriors, quan l’scuderia no passava per un bon moment. Si Ferrari és capaç de millorar en certs aspectes i proporcionar-li un bon cotxe, estic convençut que podrà lluitar fins al final i, perquè no, guanyar el títol.
Carlos Sainz, un any per espantar fantasmes
Està clar que no ha sigut un any fàcil per al pilot espanyol, estant a l’ombra de Leclerc durant tota la temporada. No obstant això, va ser capaç de guanyar a Silverstone, aconseguint la seva primera victòria a la Fórmula 1. A més, no va acabar la temporada del tot malament, demostrant alguns caps de setmana més ritme que el seu company d’equip.
No podem oblidar els anys de Sainz a McLaren, on va mostrar un pilotatge increïble i va passar per damunt de Lando Norris. Si l’espanyol aconsegueix retrobar-se a ell mateix i recuperar el nivell d’anys anteriors, podria ser candidat al títol.
Tampoc fa falta anar-se’n tan lluny. L’any 2021, que va ser el seu primer any amb l’escuderia de Maranello, va rendir millor que Leclerc, acabant per davant seu en el mundial de pilots.
Lewis Hamilton, tornar a guanyar
No ha estat un any còmode per al pilot britànic. L’actual set vegades campió del món va veure com el seu equip no donava amb la tecla a l’inici de temporada, tenint una gran pèrdua de rendiment. Només fa falta rememorar el Gran Premi d’Emilia-Romagna per veure el nivell de Mercedes durant les primeres curses.
Hamilton no estava motivat, i se li notava a la pista. L’equip alemany va anar introduint millores, els podis arribaven més sovint, però no la victòria. George Russell, en la seva primera temporada amb l’equip, va tenir un millor rendiment durant tot l’any. Això sí, si Mercedes li proporciona un bon cotxe aquest any, no tinc cap dubte que estarà més motivat que mai i lluitarà per aconseguir l’anhelat vuitè títol.
George Russell, la incògnita
Dir que has guanyat a Hamilton no ho pot dir qualsevol. El seu rendiment durant tota la temporada va ser excel·lent, aconseguint mantenir a ratlla al seu company d’equip i assolint la seva primera victòria a la Fórmula 1.
Si l’equip alemany torna a lluitar pel campionat, és molt complicat saber si Russell li posaria les coses complicades al britànic. El que tinc clar és que Russell és un molt bon pilot i podria lluitar un campionat si està en condicions de fer-ho.
La següent temporada pot ser molt interessant. Mantindrà el nivell Russell? Tornarà el Hamilton de sempre? Hi ha moltes coses que no sabem, però una part d’elles vindran determinades pel cotxe que faci Mercedes de cara a 2023.