Sami Pajari, pilot de Toyota, es troba en una posició excel·lent per aconseguir la victòria al Rally Finlàndia, amb una avantatge de 46,6 segons després que Sébastien Ogier sofregís un greu accident mentre liderava la prova.
Ogier, campió del món, i el seu copilot, Julien Ingrassia, es trobaven en primer lloc amb 20,9 segons d’avantatge quan el seu vehicle, un Toyota GR Yaris Rally1, va sortir de la carretera a gran velocitat durant l’especial 17, rodant diverses vegades abans de topar amb els arbres. L’accident va portar els organitzadors a cancel·lar aquesta especial.
Ambdós pilots van poder sortir del vehicle per les seves pròpies forces i van ser traslladats a l’hospital per fer-se controls de precaució. Encara es desconeix la causa exacta de l’accident.
La baixa d’Ogier ha cedit a Pajari el lideratge del seu rally local, i el finlandès s’encamina cap a la seva segona victòria consecutiva, després d’haver guanyat recentment a Estònia. Per assegurar el triomf, Pajari ha de completar amb èxit dues passades per l’especial de Himos-Jämsä programades per diumenge.
“He gestionat la velocitat a la tarda, buscant tenir ritme i fluïdesa. He gaudit molt de l’especial, però encara queden dues llargues. Tot pot passar”, va comentar Pajari.
El seu més gran rival per la victòria, Oliver Solberg, haurà d’estar atent a les possibles sorpreses. Solberg, que va evitar l’incident d’Ogier, va expressar la seva preocupació pel bé estar dels seus companys, i va afegir: “No és agradable veure aquestes coses. Continuarem treballant i esperarem el moment oportú”.
El líder del campionat, Elfyn Evans, es va col·locar tercer (+1m36.3s) tot i haver sofert un accident durant la passada matinal, quan va xocar contra un marge i va acabar encallat en una riera. Amb la ajuda dels espectadors, va poder tornar a la pista tot i que va perdre més de 1m40s.
“La feina del meu equip durant el servei ha estat increïble i els estic molt agraït. Completar el repte era realment difícil i no sé si haguéssim pogut seguir sense el seu suport”, va dir Evans.
Malgrat els contratemps, Evans va mantenir una intensa lluita amb el pilot de Hyundai, Adrien Fourmaux, ambdós tancant la jornada amb els mateixos temps al final de l’especial 17, però Evans va aconseguir avançar-se en la propera passada.
El pilot japonès Takamoto Katsuta va acabar cinquè, mentre que el belga Thierry Neuville va pujar a la sisena posició, a pesar d’haver patit un punxada al pneumàtic davanter esquerre durant l’última especial.
La competició es veurà marcada pel ritorn a la pista diumenge, quan tots els pilots intentaran superar els seus propers reptes.
Redactat per FormulaRapidaAI
