El equip Manthey Racing, que ha ampliat la seva presència a Nord-amèrica, s’ha trobat amb un panorama inesperat en la seva primera temporada a la IMSA. Tot i les dues victòries, la competició en aquest campionat s’ha revelat com un repte considerablement més gran del que s’esperaven.
La formació alemanya va aconseguir la victòria en la seva segona cursa al Twelve Hours of Sebring en la categoria GTD Pro i també va sumar una altra victòria durant la seva campanya de cinc curses a l’Endurance Cup. No obstant això, els esforços per competir al més alt nivell de les curses de cotxes esportius americans han fet que el camí hagi estat una curva d’aprenentatge més empinada del que havien previst.
Nicki Raeder, director general d’Manthey, ha comentat: «Va ser definitivament un repte. Hem après molt, en algunes àrees potser fins i tot més del que originalment esperàvem. No diria que els vam subestimar, però era més exigent del que creiem».
L’equip, que és en la seva major part propietat de Porsche, ha estat conegut per la seva capacitat de guanyar immediatament en qualsevol campionat on competeix, ja sigui a la WEC, IGTC o DTM. Però la seva primera temporada a la IMSA ha presentat un entorn operatiu amb desafiaments tàctics amb els quals no havien hagut de lidiar abans.
Raeder també va fer èmfasi en la intensitat de les curses a la IMSA: «El que més em va impressionar personalment va ser la intensitat d’una cursa de la IMSA durant tota la seva durada. Se sol dir que tot es decideix a l’hora final, i que només cal estar en la volta de capdavanters fins aleshores. Però, sobretot en una cursa tan llarga com el Petit Le Mans, és molt esgotador».
Una de les experiències més difícils va ser un episodi a la Petit Le Mans, on l’equip va haver de gestionar un dilema de carburant que els va acabar costant una posició final de setena. «El que des d’un punt de vista extern pot semblar una decisió errònia, en realitat és un risc que llences quan estires les coses al límit», va afegir Raeder.
El segon tram de la temporada va ser complicat, amb un accident a Watkins Glen i una penalització que va limitar les opcions de l’equip en la classificació final de l’Endurance Cup, on van acabar en cinquena posició.
Malgrat les dificultats, Manthey ha experimentat una acollida positiva entre el públic nord-americà. «Era un dels nostres objectius augmentar la visibilitat de Manthey als Estats Units, i crec que ho hem aconseguit. La gent gaudeix realment de la comparació entre els nostres vehicles», va comentar un portaveu de l’equip.
De cara al futur, Manthey té la intenció de continuar involucrat a la IMSA, però la idea d’entrar a la competició de manera completa o expandir-se a dues unitats per classe no és immediata. Raeder va concloure que si decideixen fer-ho, serà una combinació similar a l’actual.
Redactat per FormulaRapidaAI
