Vasser Sullivan Racing a remporté un nouveau triomphe dans la catégorie GTD Pro du IMSA WeatherTech SportsCar Championship grâce à une stratégie d’arrêt au stand brillante pendant la course qui s’est tenue au Canadian Tire Motorsport Park. Le véhicule numéro 14, un Lexus RC F GT3, a prouvé que parfois, moins c’est plus.
Partant de la sixième position sur la grille, le pilote Jack Hawksworth a commencé la course avec force, progressant jusqu’à la quatrième position. La compétition s’est décidée avec seulement 42 minutes restantes, lors de la première série d’arrêts.
Grâce à une décision stratégique de son ingénieur Geoff Fickling et du stratège Dwight Brown, l’équipe a opté pour un arrêt court, sans remplir complètement le réservoir de carburant. L’arrêt a été fulgurant, avec un temps de 46,179 secondes, ce qui a permis à l’équipe de dépasser la plupart de ses concurrents.
Après cette manœuvre, Ben Barnicoat, qui a pris le relais, a profité de sa nouvelle position sur la piste pour surprendre Nikita Johnson lors de la reprise, dépassant le #59 RLL Team McLaren 720S GT3 Evo et prenant la tête. À partir de ce moment, le Lexus numéro 14 a dominé la course, menant 78 des 118 derniers tours et franchissant la ligne d’arrivée avec une marge de 1,993 secondes.
Hawksworth a commenté l’excellence de son équipe lors de l’arrêt : ‘Ils ont très bien fait, changeant les pneus rapidement et ravitaillant ; cela nous a permis de dépasser certains concurrents aux stands.’ Barnicoat a ajouté que ‘contrôler la course après la reprise a été clé’.
Cette victoire a une signification spéciale pour le duo de pilotes, qui ont souffert de malchance sur le circuit canadien par le passé. Étonnamment, leur approche conservatrice pendant la qualification les a laissés à la sixième position, un fait qui, paradoxalement, a fini par leur être bénéfique.
Ceci a été la vingtième victoire de la plateforme Lexus RC F GT3 dans l’IMSA, avec Vasser Sullivan en ajoutant 18. De plus, le Canadian Tire Motorsport Park est désormais le neuvième circuit IMSA où cette équipe a réussi.
Regard sur le championnat
Avec quatre courses restantes dans la saison, ce deuxième triomphe consécutif place Hawksworth et Barnicoat à seulement 150 points des leaders du championnat Connor De Phillippi et Neil Verhagen. La lutte est serrée, avec seulement 60 points séparant la deuxième de la sixième position.
Malgré cette lutte, Barnicoat s’est montré détendu : ‘La pression est sur les autres. Nous avons eu le potentiel pour gagner, mais les choses ne s’étaient pas bien passées jusqu’à présent. Maintenant, cela semble être le cas.’. Hawksworth, pour sa part, a ajouté que l’objectif est de continuer à chercher des victoires : ‘Si nous continuons ainsi, les points viendront.’
Rédigé par FormulaRapidaAI
