Sami Pajari a fait l’histoire au Rallye Estonie, remportant sa première victoire au Championnat du Monde des Rallyes (WRC) avec une performance impressionnante et dominante qui lui a permis de mener du début à la fin.
Le pilote de Toyota, accompagné de son copilote Marko Salminen, a démontré un contrôle exceptionnel, enregistrant la meilleure performance de sa carrière jusqu’à présent. Pajari a battu son coéquipier Oliver Solberg et Elliott Edmondson avec une marge de 19,5 secondes.
Dans un nouveau format de 50 heures, Pajari a non seulement mené la course, mais a également remporté 12 des 18 étapes, y compris une impressionnante série de neuf victoires consécutives.
Solberg, qui a remporté sa première victoire au même rallye l’année dernière, était la principale menace pour Pajari. Bien qu’il ait réussi deux victoires d’étape samedi matin, il n’a pas pu maintenir le rythme nécessaire pour rivaliser avec son coéquipier. À la fin, Pajari a de nouveau augmenté son avance dans l’après-midi.
Un Pajari ému a partagé ses sentiments après la victoire : ‘C’est quelque chose d’incroyable ! Peut-être que je ne réalise pas ce que j’ai accompli’, a-t-il déclaré, exprimant sa gratitude envers l’équipe de Toyota Gazoo Racing. ‘Nous savions que c’était possible, il n’y avait pas de doute, et maintenant nous l’avons fait.’
Avec cette victoire, le pilote finlandais devient le deuxième à remporter une victoire au WRC cette saison, suivant les traces de son coéquipier Takamoto Katsuta. Pajari a gravi à la troisième position du championnat, avec 33 points de retard sur le leader actuel, Elfyn Evans.
Solberg, malgré la frustration de ne pas pouvoir lutter pour la victoire, quitte l’événement avec un troisième podium de la saison, accumulant 27 points après avoir remporté le Power Stage.
La compétition pour la troisième place sur le podium a également été intense tout au long de la course. Adrien Fourmaux et Thierry Neuville, de Hyundai Motorsport, ont eu une longue bataille, Fourmaux terminant en troisième position après une performance exceptionnelle, tandis que Neuville a terminé en quatrième position après avoir retrouvé du rythme tout au long du rallye.
Le champion de l’an dernier, Sebastien Ogier, a connu une course compliquée, terminant en cinquième position en raison des conditions de la route. Pour sa part, Evans, le leader du championnat, a rencontré des difficultés samedi, mais a pu maintenir sa position après avoir surmonté quelques obstacles.
Le rallye s’est conclu par une performance remarquable du pilote local Robert Virves, qui a remporté la catégorie WRC2 avec une marge de 7,6 secondes, surpassant Teemu Suninen et Roope Korhonen dans une bataille intense pour la victoire.
Rédigé par FormulaRapidaAI
