Sebastian Vettel a parlé de ses premières années en Formule 1 dans le nouveau documentaire d’ARD Being Sebastian Vettel et de la manière dont le fabricant allemand BMW l’a initialement soutenu avant de le laisser filer.
Le quadruple champion du monde de F1 a commenté : « En fin de compte, toute l’histoire avec BMW n’a vraiment pas fonctionné comme prévu. […] J’avais vraiment un pied à l’intérieur car mon contrat avec BMW disait que je recevrais un siège en Formule 1. Mais cela ne s’est jamais réalisé. »
Sa première apparition en F1 a été durant un week-end de Grand Prix lors de la séance d’essai du vendredi au Grand Prix de Turquie de 2006 à Istanbul, établissant immédiatement le meilleur temps.
En 2007, il a également fait ses débuts en Grand Prix avec BMW Sauber. Avec le pilote habituel, Robert Kubica, hors jeu en raison d’une blessure, le pilote réserve Vettel est intervenu pour le Grand Prix des États-Unis à Indianapolis – et a immédiatement marqué son premier point au championnat.
Cependant, c’était tout : BMW a laissé Vettel tracer son propre chemin. En expliquant les raisons dans le nouveau documentaire télévisé, Vettel a déclaré : « Pendant mon temps chez Sauber, il y avait une ‘rumeur’ circulant disant que Sebastian n’était pas si rapide et pas si bon. Et oui, je peux comprendre comment les gens pourraient avoir cette impression. Peut-être qu’il y avait même un peu de vérité là-dedans, car j’avais besoin d’un peu de temps avant que tout s’emboîte. »
« Ensuite, toute la situation s’est retournée car, du côté de BMW, je ne dirais pas qu’il y avait moins d’intérêt, mais simplement qu’il n’y avait pas la même motivation derrière. »
Ce qui lui manquait était un chemin clair à suivre : « Voici votre siège. L’année prochaine nous ferons cela, l’année suivante nous ferons cela. »
Vettel a trouvé cette opportunité au sein de l’organisation Red Bull : seulement quelques semaines après avoir fait ses débuts en F1 avec BMW Sauber, il est devenu pilote à temps plein pour Toro Rosso.
Le conseiller sportif de Red Bull, Helmut Marko, a déclaré dans le nouveau documentaire sur Vettel : « Dieu merci, les gens de Sauber n’étaient pas convaincus des compétences de Vettel, ce qui signifiait que nous pouvions l’obtenir. Et ensuite il est devenu évident qu’il y avait ici quelqu’un qui avait non seulement la vitesse, mais qui était aussi techniquement compétent et prêt à travailler dur. »
Selon Vettel, son déménagement de BMW Sauber à Toro Rosso a finalement été décidé tout en haut de Red Bull : « En fin de compte, Dietrich Mateschitz a dit : ‘Ne perdons pas trop de temps à discuter de cela. Donnons une chance au garçon. Si cela fonctionne, fantastique. Si ce n’est pas le cas, ce n’est pas grave.' »
Un peu plus d’un an après avoir fait le saut vers Toro Rosso, il est devenu évident que les choses s’étaient très bien déroulées : il a obtenu une victoire sensationnelle au Grand Prix d’Italie de 2008 à Monza – la première victoire de la F1 pour une équipe propriété du groupe Red Bull.
Dans le documentaire de Vettel, Lewis Hamilton a déclaré : « Je pense que cela a été un moment vraiment décisif, montrant que ce gars a ce qu’il faut pour devenir champion du monde. »
Marko a ajouté que « c’était grâce à ce succès que nous l’avons amené chez Red Bull pour l’année suivante. »
Là, Vettel a également assuré la première victoire de l’équipe dans l’histoire de la Formule 1, avant de devenir champion pour la première fois en 2010. D’ici là, BMW s’était déjà retiré de la Formule 1.
Vettel a reconnu qu’une « certaine quantité de chance » avait également joué un rôle dans l’évolution de sa carrière.
« Avoir les bonnes personnes au bon moment, les bonnes choses qui se passent, et ainsi de suite. Mais vous devez quand même livrer la bonne performance. Et je pense qu’une grande partie de ce que nous appelons la chance est réellement entre vos mains. »
Rédigé par FormulaRapidaAI
