Mercedes a révélé comment elle prépare ses pilotes à faire face à des situations de neutralisation pendant les courses, en utilisant un système de codes secrets qui a joué un rôle clé dans la victoire de Kimi Antonelli au Grand Prix d’Espagne.
Le directeur d’ingénierie de piste, Andrew Shovlin, a expliqué comment l’équipe utilise ces codes pour guider les pilotes pendant des moments critiques. Antonelli, en recevant l’alerte des drapeaux jaunes pour l’arrêt d’urgence de Lance Stroll, a considérablement réduit sa vitesse dans les virages 18 à 20, perdant plus de temps que d’autres concurrents, y compris le leader de la course, Lando Norris.
En plus de diminuer sa vitesse, Antonelli a également retardé le moment de lever le pied de l’accélérateur dans le secteur suivant, où les drapeaux verts avaient déjà été levés. Après la course, il a commenté que son ingénieur de course, Peter Bonnington, l’avait averti de la possibilité d’une VSC, ce qui a motivé la décision de freiner pour être prêt à entrer dans les stands.
Dans un épisode de NU Silver Arrows Radio Show, Shovlin a expliqué que les codes secrets sont changés chaque semaine pour garder leur fonction cachée des autres équipes. « Nous utiliserons des codes secrets pour indiquer aux pilotes s’ils peuvent profiter d’une Safety Car pendant la course, mais nous nous efforçons de ne pas laisser les autres équipes savoir ce qu’ils sont », a-t-il déclaré.
La manœuvre d’Antonelli n’a pas été simple. Lorsqu’il est entré dans les stands, les roues arrivaient juste au moment où il s’arrêtait, ce qui a compliqué son arrêt. Il n’y avait que 35 secondes entre l’entrée des drapeaux jaunes et la mise en œuvre de la VSC, avec seulement 15 secondes entre l’appel de la VSC et le moment où Antonelli est arrivé à son box.
Mercedes a montré une réaction rapide en ayant les deux jeunes jeux de pneus prêts pour Antonelli et son coéquipier, George Russell. Shovlin a ajouté qu’il est courant que les équipes se rencontrent avec les pilotes le dimanche matin pour passer en revue les stratégies de course et se préparer à des scénarios comme des accidents ou la sortie d’une VSC.
Enfin, Shovlin a souligné l’importance d’un processus de décision clair pour exécuter ces plans rapidement. « Il y a un plan, mais parfois un débat se pose sur la question de savoir s’il vaut mieux faire ceci ou cela. Dans ce cas, Kimi savait qu’il était dans la fenêtre pour une VSC, et Bono l’a confirmé dès que l’incident s’est produit », a-t-il conclu.
Rédigé par FormulaRapidaAI
