Max Verstappen va affronter certains des plus grands noms des courses de voitures de sport lors de la finale GT World de ce week-end à Portimão.
Tout juste auréolé d’une nouvelle victoire en Grand Prix à Singapour, le superstar néerlandais rejoint une grille de 61 voitures riche en pilotes à succès, dont certains des spécialistes du GT les plus titrés de la planète. De fait, l’équipage de la Mercedes-AMG Team Verstappen Racing #3, qui compte aussi Chris Lulham et Ben Barnicoat, devra relever un défi de taille dans sa quête de la victoire.
Valentino Rossi, « le Docteur » en GT
Tous les passionnés de sport mécanique connaissent Valentino Rossi. « Le Docteur » est neuf fois champion du monde de moto, dont sept titres dans la catégorie reine, et désormais triple vainqueur de course en GT World Challenge Sprint Cup. Ce week-end, il partage la BMW #46 de Team WRT avec Max Hesse et Neil Verhagen, deux des pilotes officiels les plus rapides de la marque allemande.
Maro Engel, un guerrier en piste
Peu de pilotes peuvent égaler les réussites de Maro Engel. L’as de Mercedes-AMG a pratiquement tout gagné, dont quatre titres en GT World Challenge. Engel a aussi décroché deux victoires aux 24 Heures du Nürburgring, quatre à la Macau GT Cup et a remporté cette année ses premières 12 Heures de Bathurst.
En fait, la seule grande course de GT qui lui manque est les CrowdStrike 24 Hours of Spa. Gentleman hors de la voiture, Engel est un guerrier dès qu’il prend la piste au volant de la Mercedes-AMG #48 de Team Mann-Filter.
Christopher Haase, « Mr GT World »
Au volant de l’Audi #84 d’Eastalent Racing, Christopher Haase pourrait être surnommé « Mr GT World ». L’Allemand a disputé plus d’épreuves que n’importe quel autre pilote, atteignant sa 100e lors de la dernière manche à Barcelone. Champion de la GT World Challenge Endurance Cup, vainqueur des 24 Heures de Spa et double vainqueur des 24 Heures du Nürburgring, il a déjà vécu quelques duels mémorables avec Max sur la Nordschleife.
Lamborghini : Bortolotti, Perera et Niederhauser
Mirko Bortolotti (TGI Team by GRT) est l’homme fort de Lamborghini en GT. Froid, calculateur et d’une rapidité aveuglante, l’Italien a joué un rôle essentiel dans le succès de la marque de Sant’Agata Bolognese au cours de la dernière décennie. Champion de la GT World Challenge Endurance Cup en 2017, il a remporté le titre DTM en 2024 et les CrowdStrike 24 Hours of Spa, les premières de Lamborghini, en 2025. Parmi les autres pilotes de renom de la marque italienne figurent l’expérimenté Franck Perera (TGI Team by GRT) et le champion sortant de l’Endurance Cup, Patric Niederhauser (Rutronik Racing).
Nicki Thiim : « go hard or go home »
La star d’Aston Martin Nicki Thiim (Comtoyou Racing) est un costaud au palmarès impressionnant et à la personnalité à l’avenant. La devise du Danois est « go hard or go home » et il ne se prive pas de le prouver, peut-être de la manière la plus mémorable lors de son duel avec Jules Gounon à Spa en 2022. Thiim a remporté l’épreuve belge deux ans plus tard avec Aston Martin et compte aussi une victoire aux 24 Heures du Nürburgring.
Équipages de rêve : Lionspeed GP et Team WRT
Parmi les équipages de stars, on peut citer le trio de la Porsche #80 de Lionspeed GP. Ils ont remporté cette année les CrowdStrike 24 Hours of Spa, tandis que Ricardo Feller et Bastian Buus viennent de décrocher le titre en GT World Challenge Sprint Cup. Pour ne pas être en reste, leur coéquipier Thomas Preining vient de remporter son deuxième titre DTM.
Il y a aussi l’équipage de la BMW #32 de Team WRT. Charles Weerts a remporté un record de quatre titres en GT World Challenge Sprint Cup ; Kelvin van der Linde compte un titre Sprint et trois victoires aux 24 Heures du Nürburgring ; et Jordan Pepper a gagné les CrowdStrike 24 Hours of Spa en 2025. De plus, Team WRT est l’équipe la plus titrée de la grille.
AF Corse et Arthur Leclerc
Autre puissance des courses de voitures de sport, AF Corse, dont les exploits sont synonymes de Ferrari. Ce week-end, son line-up comprend Arthur Leclerc, qui s’affirme comme une étoile montante du GT mondial. Le Monégasque partage la #50 avec Lilou Wadoux, première pilote officielle de Ferrari, et le vétéran Albert Costa, qui fait son retour.
Les participations ponctuelles
Costa, comme Verstappen, fait partie de plusieurs participations ponctuelles à cette course. Parmi les autres figurent le poids lourd de l’IMSA Jack Hawksworth, qui pilotera une McLaren de Garage 59 ; les stars officielles de BMW Philipp Eng et Marco Wittmann (ROWE Racing), dont le palmarès cumulé comprend quatre victoires aux 24 Heures de Spa et deux titres DTM ; et l’ancien pilote de F1 Nikita Mazepin (Team Motopark Mercedes-AMG).
Ce n’est que la partie émergée de l’iceberg. La grille de Portimão compte bien d’autres pilotes aux succès incroyables en GT et au-delà : l’as de Porsche Dorian Boccolacci (Boutsen VDS) ; les vainqueurs des CrowdStrike 24 Hours of Spa Mattia Drudi (Aston Martin de Comtoyou Racing) et Maximilian Götz (Mercedes-AMG Team GetSpeed) ; le champion du monde de Formule E Jake Dennis (BMW de ROWE Racing) ; et des jeunes pousses comme Tom Fleming (McLaren de Garage 59) et Jamie Day (Aston Martin de natural elements by Walkenhorst Motorsport).
Au total, la liste des engagés compte plus de 70 pilotes professionnels (classés Platinum ou Gold par la FIA). L’équipage de la Mercedes-AMG Team Verstappen Racing #3 a une chance de l’emporter ce week-end, mais cela impliquera de battre quelques-uns des meilleurs du métier.
Pour les fans : paddock ouvert et fan zone
Les spectateurs trouveront un paddock ouvert où s’imprégner de l’ambiance du week-end de course, des pit walks qui les rapprochent de l’action comme jamais, et une fan zone complète avec restauration et boissons, stands de produits dérivés, expositions et musique live d’un DJ. Un programme complet de courses de soutien est également prévu, avec la GT2 European Series powered by Pirelli, la GT4 European Series et la McLaren Trophy Europe.
L’accès aux tribunes, au paddock et au pit walk est inclus dans le prix d’un billet d’entrée générale. Un pass week-end complet (du vendredi au dimanche) ne coûte que 25 €, tandis qu’un billet pour le samedi (qui comprend la course phare de l’Endurance Cup) coûte seulement 15 €. Dans les deux cas, les enfants de 16 ans et moins entrent gratuitement.
Programme et diffusion
Si vous ne pouvez pas être sur place, toute l’action de la GT World Challenge est diffusée en direct dans le monde entier sur la chaîne YouTube GT World. C’est entièrement gratuit et en plusieurs langues. La couverture en direct depuis Portimão débute le vendredi avec les Essais Libres 1 à 08h45, suivis des Essais Libres 2 à 12h45, puis des qualifications à 17h55.
L’événement principal commence à 17h00 le samedi soir et promet d’être un véritable choc de titans, avec le meilleur du GT World réuni face à la Mercedes-AMG Team Verstappen Racing.
Source : SRO Motorsports Group.
