La compétition à temps partiel était courante durant les premières années de la NASCAR, avec des pilotes qui gagnaient même des championnats sans avoir à compléter la saison entière. Cependant, avec le temps, la possibilité qu’un conducteur occasionnel triomphe au plus haut niveau est devenue de plus en plus rare.
Dans les années 90, aucune victoire d’un conducteur à temps partiel n’a été enregistrée, et depuis le début du XXIe siècle, seul neuf pilotes ont réussi à gagner. Récemment, à la Naval Base Coronado de San Diego, Corey Heim a rejoint cette liste, devenant le plus récent gagnant et le premier depuis Shane van Gisbergen il y a trois ans. Nous allons maintenant passer en revue d’autres pilotes qui, avec la stratégie de participer à temps partiel, ont réussi leurs succès en NASCAR Cup.
Corey Heim – 2026 San Diego Street Course
Lors de sa 13e participation professionnelle et sixième de 2026, Heim, champion de la NASCAR Truck Series en 2025, pilotait une quatrième voiture non autorisée de 23XI Racing. Il s’est qualifié en 13e position et n’a pas mené de tour avant de dépasser son coéquipier Tyler Reddick à trois tours de la fin, remportant une victoire de 10,3 secondes sur Bubba Wallace. Cette victoire devient également un fait historique, car Heim est le premier pilote à gagner une course de la Cup avec le numéro 67.
Après cette victoire, Heim a déjà un contrat pour être pilote à temps plein en 2027 avec 23XI Racing, remplaçant Riley Herbst.
Shane van Gisbergen – 2023 Chicago Street Course
Le triple champion de Supercars, SVG, a fait ses débuts en NASCAR Cup avec le programme Project 91 de Trackhouse. Il a concouru sur le nouveau circuit de Chicago et, sous la pluie, a démontré ses compétences en passant de la 18e à la première position lors des 30 derniers tours de la course, devenant le premier pilote en plus de 60 ans à gagner lors de ses débuts.
Après cette victoire, van Gisbergen a décidé de sauter en NASCAR et est désormais pilote à temps plein pour Trackhouse, où il a réalisé de multiples records.
AJ Allmendinger – 2021 Indianapolis Road Course
Allmendinger a connu plusieurs étapes en NASCAR Cup, mais a trouvé un nouvel élan avec Kaulig Racing. Dans sa quatrième de cinq courses en 2021, il a gagné à l’Indianapolis RC, profitant d’une pénalité infligée à Chase Briscoe et d’un problème de Denny Hamlin pour prendre la tête. C’était sa première victoire en Cup depuis 2014.
Après ce triomphe, Allmendinger a continué à concourir à temps plein, avec d’autres victoires en Cup en 2023.
Justin Haley – 2019 Daytona International Speedway
Avec seulement trois courses à son actif, Haley a provoqué une surprise à Daytona, gagnant après n’avoir pas fait d’arrêt aux stands durant un drapeau jaune. Il a commencé 34e et a mené un seul tour, marquant sa seule victoire en Cup et la première pour l’équipe Spire.
Haley a concouru à temps plein pendant quelques années, mais court désormais à temps plein dans la NASCAR Truck Series.
Brian Vickers – 2013 New Hampshire Motor Speedway
Vickers a remporté sa course avec Michael Waltrip Racing, menant les derniers tours et laissant Tony Stewart derrière lui. Cette victoire marquait la fin de son compte pour MWR.
Bien que sa carrière ait été interrompue par des problèmes de santé, Vickers a réussi un total de trois victoires en Cup.
Trevor Bayne – 2011 Daytona 500
Après 17 courses avec Wood Brothers Racing, Bayne a fait sa deuxième apparition dans l’une des courses les plus prestigieuses, gagnant la Daytona 500 un jour après son 20e anniversaire. Cette victoire était la première pour l’équipe en une décennie.
Malgré ce succès, Bayne n’a pas pu répéter de victoires en Cup, mais a poursuivi sa carrière, maintenant comme analyste.
Brad Keselowski – 2009 Talladega Superspeedway
Keselowski a obtenu son premier triomphe en Cup dans l’une des courses les plus mémorables de Talladega, dépassant Carl Edwards. Cette victoire marquerait le début d’une carrière qui l’amènerait à remporter 36 courses et à devenir champion de la NASCAR Cup en 2012.
Jamie McMurray – 2002 Charlotte Motor Speedway
En remplaçant le blessé Sterling Marlin, McMurray a fait sa deuxième apparition dans une course qu’il a menée avec aisance, remportant la victoire contre Bobby Labonte.
Avec un parcours impressionnant de sept victoires en Cup, McMurray est considéré comme l’un des pilotes les plus respectés dans le sport.
Robby Gordon – 2001 New Hampshire Motor Speedway
Gordon, qui a remplacé un pilote blessé, a obtenu sa première victoire lors de la dernière course de 2001, dépassant Jeff Gordon lors d’une course qui a été reprogrammée après les attentats du 11 septembre.
Avec un total de trois victoires, Gordon a laissé une empreinte significative tant en NASCAR que dans d’autres disciplines de sport automobile.
Rédigé par FormulaRapidaAI
