Dans le cadre du Grand Prix de Belgique, George Russell, pilote de Mercedes, a reconnu que son déficit de vitesse face à son coéquipier Kimi Antonelli ne se limite pas seulement à son style de conduite. Bien qu’il ait initialement considéré que son style de pilotage était le principal problème, il estime maintenant qu’il y a une « question sérieuse » que les ingénieurs de son écurie doivent résoudre.
Après la session de qualification, où il a terminé à 0,508 secondes de la meilleure manche d’Antonelli, Russell a commenté que la différence de vitesse en ligne droite ne peut pas être attribuée uniquement à son style de conduite. « Hier [durant FP1 et FP2], je perdais huit dixièmes sur les lignes droites ; aujourd’hui, j’ai perdu quatre dixièmes », a-t-il déclaré.
Ces difficultés ont commencé à être évidentes à Silverstone, où, après plusieurs suppositions initiales sur la cause du déficit, telles que des problèmes de freins ou sa propre technique de conduite, l’équipe est maintenant à la recherche de réponses dans un défaut plus profond. « Chaque tour que je fais et que je vois que je perds entre deux et demi dixièmes sur les lignes droites, c’est frustrant », a ajouté Russell.
Les changements dans les réglementations techniques de 2026 ont provoqué une interaction inattendue entre la dynamique du châssis et le style de pilotage, affectant la capacité des pilotes à récupérer de l’énergie. Sur des circuits comme Silverstone et Spa, où il y a un nombre limité de virages pour collecter de l’énergie, ces effets sont amplifiés. Les ingénieurs de Mercedes ont supposé que son style de conduite, qui consiste à freiner plus tard et de manière plus agressive, pourrait provoquer un épuisement prématuré de la charge électrique.
Cependant, tant Russell que l’équipe réalisent maintenant que le problème est plus complexe. « Je me suis concentré sur la vitesse en ligne droite et non sur la configuration ou les pneus », a-t-il déclaré. Les analyses de ses temps indiquent que le déficit principal se produit sur la ligne droite entre Blanchimont et la chicane, ainsi qu’un léger retard au virage 14—Campus.
Le chef de l’équipe, Toto Wolff, a suggéré que la différence de performance pourrait être causée par un moteur plus récent dans la voiture d’Antonelli. « George souffre clairement d’un manque de vitesse en ligne droite et nous ne pouvons pas l’expliquer totalement. Nous n’avons laissé aucune pierre non retournée pour analyser ce qui se passe », a commenté Wolff. La situation est une grande préoccupation pour Mercedes, qui continue de chercher une solution à cette énigme avant le prochain Grand Prix.
Rédigé par FormulaRapidaAI
