Eduardo ‘Dudu’ Barrichello a exprimé sa frustration après le Michelin GT Challenge disputé dimanche, où une pénalité clé lors des derniers tours contre son coéquipier, Tom Gamble, a coûté à l’équipe Heart of Racing une chance de victoire dans la catégorie GTD.
Avec seulement six minutes restantes dans la course au Virginia International Raceway, l’Aston Martin Vantage GT3 Evo #27 de l’équipe Heart of Racing était impliqué dans un intense duel pour la tête avec la Mercedes-AMG GT3 Evo #57 de Philip Ellis. Ellis a effectué une manœuvre risquée pour dépasser Gamble, mais dans la série suivante de virages, les deux véhicules se sont heurtés.
Cependant, Gamble a cédé la position à Ellis peu après, ce qui n’a pas empêché le Contrôle de Course de l’IMSA d’imposer une pénalité de passage par les stands au #27. Barrichello, réfléchissant aux moments tendus de la fin et aux conditions de dégradation des pneus, a exprimé son point de vue sur la dureté de la sanction.
«C’est difficile à dire parce que la dégradation est si élevée et les voitures deviennent très difficiles à gérer à la fin», a commenté Barrichello. «À la fin de la course, vous essayez vraiment de donner le maximum. Les émotions à fleur de peau. Je pense que Tom s’est rendu compte que sa manœuvre n’était pas la meilleure, alors il a cédé la position, essayant de jouer franc jeu. Mais en retour, nous avons reçu une pénalité que je considère excessive. L’autre véhicule n’est même pas sorti de la piste.»
En conséquence de cette pénalité, Barrichello et Gamble ont terminé quatrièmes, un résultat qui affecte gravement leur campagne de championnat. Barrichello est arrivé à la course en tant que leader des points dans la catégorie GTD, mais maintenant il est troisième, à 56 points des nouveaux leaders, Ellis et Russell Ward, qui sont les champions en titre de la catégorie.
Ce résultat marque une continuation des difficultés pour l’équipe Heart of Racing, qui a commencé la saison avec de grandes attentes. Depuis leur dernière apparition sur le podium au début mai au WeatherTech Raceway Laguna Seca, ils n’ont pas pu retrouver le rythme.
«Il est évident que c’est un moment difficile», a affirmé Barrichello. «Nous avons eu des problèmes pour trouver un rythme. Au début de la saison, nous avons bien travaillé avec plusieurs apparitions sur le podium à Daytona et Sebring et Laguna. Actuellement, nous luttons avec de nombreuses pénalités et nous ne savons pas exactement ce qui se passe depuis plusieurs courses. Nous espérions que ce serait la course qui nous remettrait en forme, pas pour gagner, mais pour obtenir un podium et retrouver le rythme.»
Rédigé par FormulaRapidaAI
