Ferrari a introduit un nouvel ensemble de mises à jour pour le Grand Prix des États-Unis de Formule 1, avec un accent innovant sur les éléments situés à l’avant du fond de ses monoplaces. Malgré les nouvelles additions, Lewis Hamilton et Charles Leclerc ont tous deux minimisé l’importance de ces changements.
Le modèle SF-26 a subi une légère restructuration au niveau des sidepods, avec de mineurs ajustements à l’orifice d’entrée et une petite modification à l’undercut en lien avec les changements apportés à la table du fond. Selon les notes techniques avant l’événement, l’objectif de ces ajustements est d’augmenter l’énergie du flux d’air circulant vers l’arrière de la voiture, cherchant à faire fonctionner le diffuseur plus efficacement.
De plus, le diffuseur a été mis à jour pour accroître l’expansion du flux d’air qui est libéré depuis l’arrière. Cette modification implique d’ajuster à la fois le volume du diffuseur et d’apporter de petites améliorations aux barres internes du fond.
Les cinq éléments qui contrôlent le flux d’air sous le fond, appelés ‘fingers’, ont été élargis. En particulier, Ferrari a étendu l’élément le plus extérieur pour créer un conditionneur de flux horizontal, améliorant ainsi la qualité du flux d’air dans cette zone critique.
Malgré ces mises à jour, Hamilton a clairement exprimé que les améliorations restent peu significatives, soulignant que les performances de la voiture accorderont plus d’importance à son adaptation au Circuit des Amériques qu’aux améliorations apportées. De son côté, Leclerc a également commenté que, bien qu’il s’agisse de pas dans la bonne direction, les améliorations ne sont pas aussi drastiques qu’on pourrait l’imaginer.
‘Ce ne sont pas des mises à jour majeures; j’ai entendu pas mal de commentaires, mais elles ne sont pas aussi pertinentes qu’on pourrait le penser’, a déclaré Leclerc. Il a également ajouté qu’ils espèrent voir si ces modifications pourraient aider à améliorer les performances et à gagner des courses.
Lors de la première séance d’essais à Austin, Ferrari a montré un bon rythme, Leclerc marquant le meilleur temps, bien qu’un temps de Max Verstappen ait été annulé pour avoir enfreint les limites de la piste.
La question se pose : pourquoi introduire des mises à jour qui n’apportent ‘moins d’une dixième’? Si l’approche de Hamilton s’avère juste, l’investissement dans ces améliorations peut sembler disproportionné. Cependant, au-delà des chiffres en surface, une augmentation du flux d’air vers l’arrière peut se traduire par des niveaux de charge aérodynamique plus cohérents.
Ces améliorations pourraient ne pas modifier radicalement le temps de tour, mais elles devraient garantir une plus grande stabilité des performances aérodynamiques dans les différentes conditions de vitesse. De plus, la mise à jour peut servir de base pour les innovations futures, pour la saison prochaine, où le nombre de ‘fingers’ à la surface sera réduit de cinq à trois, une mesure qui pourrait avoir un impact sur la rentabilité des améliorations actuelles.
Rédigé par FormulaRapidaAI
