Lors de la récente compétition du championnat DTM, Thomas Preining a laissé perplexe le public avec une décision inattendue. Bien qu’il menait la course et n’ait besoin que d’une troisième place pour s’assurer le titre, il a permis à son coéquipier, Ricardo Feller, de le dépasser lors du dernier tour.
Preining, qui a récemment obtenu son deuxième titre DTM, a expliqué de manière humoristique sa manœuvre. « J’ai eu une crampe au pied, ça peut arriver, » a-t-il commenté, d’un ton joyeusement désinvolte. Cette excuse est devenue un sujet récurrent, car un autre pilote, Lucas Auer, a également allégué un motif similaire pour laisser passer Maro Engel.
Ces actions ne sont pas nouvelles en DTM, mais les ordres d’équipe sont interdits depuis 2022. Ainsi, Preining a nié avoir laissé passer Feller intentionnellement, assurant que sa position au championnat était si confortable qu’une dixième place aurait même suffi pour remporter la compétition.
Une course dominée
Preining a commencé la course de l’année depuis la septième position, mais a rapidement gagné des positions, atteignant la quatrième place au premier tour. « Je n’étais pas en mode attaque aujourd’hui, » a-t-il admis. Il a évité le chaos initial, qui a inclus plusieurs accidents, et a réussi à récupérer du terrain pour atteindre la deuxième place avant le premier arrêt aux stands.
Stratégies opposées
Son équipe, Manthey, a opté pour des pneus usés, dans l’intention d’avoir un avantage en cas de safety car. En revanche, l’équipe Winward de Mercedes a choisi des pneus neufs pour Engel, mais pour Preining, cela ne représentait pas une pression supplémentaire. « Je ne m’inquiétais pas que Maro soit plus rapide ou qu’il prenne 10 secondes d’avance ; plus il est loin, mieux c’est ! »
Soutien inconditionnel
Preining a exprimé sa satisfaction quant à la claire alignement de l’équipe qui lui a permis de courir plus tranquillement. Feller a maintenu la même stratégie de pneus et a évité de faire des attaques, ce qui a facilité la course pour Preining. « J’avais toujours du soutien derrière moi, une situation plus détendue qu’avec plusieurs pilotes Mercedes autour, » a ajouté le champion.
Une fin surprenante
Dans le dernier tour, la curieuse « crampe » de Preining a ouvert une porte à Feller, qui a profité de la situation pour le dépasser juste avant la ligne d’arrivée. « Je ne sais pas si cela aurait pu changer quelque chose pour moi dans le championnat des pilotes, » a commenté Feller, qui, malgré cela, a terminé la saison avec un podium.
Les deux pilotes célébreront le titre de Preining, et il est possible que Feller finisse par offrir un massage de pied à son coéquipier en guise de blague après cette mesure particulière de soutien durant la course.
Rédigé par FormulaRapidaAI
