Après avoir terminé cinquième au championnat des constructeurs de 2025, Williams a commencé la saison 2026 avec seulement deux points en poche. Ce faible total demeure malgré la présence du puissant moteur Mercedes, considéré comme le meilleur de la grille en ce moment de changement technique en Formule 1.
La voiture FW48 a eu un processus de développement compliqué, avec quatre essais de choc infructueux et une homologation du châssis par la FIA qui a été considérablement retardée, ce qui a fait perdre à l’équipe la pré-saison à Barcelone fin janvier.
Avec le design réalisé par le directeur technique Pat Fry et le directeur d’ingénierie Matt Harman, le véhicule actuel s’avère être 28 kg trop lourd. « Il n’est pas compliqué de le réduire, » a déclaré le directeur de l’équipe, James Vowles, lors d’une conférence de presse australienne. « J’ai déjà dans ma boîte tous les étapes d’ingénierie pour non seulement réduire le poids, mais aussi pour être en dessous de la limite avec une marge décente. »
Vowles a souligné que, dans un monde sans limite de coûts, il aurait déjà mis en œuvre ces améliorations. Malheureusement, le plafond budgétaire actuel empêche une action immédiate, il faut donc coordonner cela avec l’utilisation des composants tout au long de la saison et les améliorations prévues.
Avec une pause de cinq semaines provoquée par la guerre en Iran, Williams a profité de cette occasion pour planifier un programme de réduction de poids. La première réduction pourrait être constatée ce week-end à Miami, tandis qu’un nouveau châssis, qui nécessitera de nouveaux essais de choc, est attendu cet été.
Le processus de développement pour atteindre cette réduction finale de poids doit se conclure pour le Grand Prix d’Italie, avec un gain potentiel d’une seconde par tour dès que le FW48 se mettra à jour concernant le poids et pourra utiliser un lest pour améliorer l’équilibre et réduire la dégradation des pneus.
En même temps, Vowles a remercié la dédication des pilotes, soulignant la communication de Sainz et le talent naturel d’Albon pour s’adapter aux conditions de course changeantes.
Rédigé par FormulaRapidaAI
