Toto Wolff, directeur de l’équipe de Formule 1 Mercedes, a répondu avec force aux théories suggérant un favoritisme envers le jeune pilote Kimi Antonelli au détriment de George Russell. Lors d’une conférence de presse tenue à Singapour, Wolff a qualifié ces spéculations de ‘sans aucun sens’ et a recommandé à leurs auteurs de se consacrer à regarder d’autres programmes.
Les controverses ont surgi après une panne moteur de Russell en Malaisie, qui a obligé le britannique à un remplacement prématuré de l’unité de puissance et à une pénalité sur la grille. On pensait que Russell bénéficierait des nouveautés que Mercedes présentera plus tard ce mois-ci.
Avec une pénalité en vue, George Russell participe au Grand Prix de Singapour avec l’ancien paquet aérodynamique. Le pilote britannique a mentionné qu’il pourrait être judicieux de revenir à la version antérieure avec laquelle il a obtenu une victoire à Bakou, avant la mise à jour de la base et latérale à Sepang, où Red Bull a réalisé sa première victoire de la saison.
Lors de son intervention à la télévision, Wolff est apparu sans expression pendant que Russell se retirait de la course malaisienne, une image qui n’a fait qu’alimenter les spéculations sur un favoritisme envers Antonelli, qui détient le dernier projet de mises à jour.
Lors de la conférence de presse à Singapour, Wolff a exprimé sa frustration face aux théories, affirmant : ‘Elles n’ont aucun sens, ceux qui pensent cela. Nous avons vécu des situations similaires avec les fans de Lewis Hamilton. Je ne sais pas ce qu’ils pensent! Croient-ils que j’ai un bouton qui dit ‘Maintenant, panne moteur de George’?’
De plus, il a mentionné que la polarisation créée par les réseaux sociaux a favorisé ce type de commentaires infondés, ajoutant que ces dynamiques lui semblent souvent amusantes. Wolff a souligné l’importance de maintenir une relation équilibrée entre les pilotes, citant son expérience avec Nico Rosberg et Lewis Hamilton.
Wolff, qui a défendu à la fois Antonelli et Russell comme des produits du programme junior de Mercedes, a exposé que les deux pilotes font partie de l’équipe depuis près d’une décennie. ‘Nous avons Kimi depuis l’âge de 11 ans; il fait partie intégrante de l’équipe. Et George, qui est avec nous depuis l’âge de 17 ans, me génère un fort sentiment de proximité et d’empathie’, a-t-il déclaré.
Enfin, Wolff a affirmé que l’équipe continuera à travailler pour offrir les mêmes opportunités aux deux pilotes. La décision sur quelle mise à jour est la plus rapide ne répond à aucune stratégie politique, mais relève d’un processus d’exploration des meilleures options pour l’équipe.
Rédigé par FormulaRapidaAI
