Ben Barnicoat, pilote du Lexus IMSA, a reconnu qu’il devra améliorer sa performance pour égaler Max Verstappen et Chris Lulham lors de la grande finale du GT World Challenge Europe sur le circuit de Portimao. Barnicoat a rejoint le #3 de Verstappen Racing, une opportunité qui lui permet de retrouver Verstappen, un partenaire de karting de ses débuts.
Bien que Barnicoat n’ait pas conduit la Mercedes-AMG GT3 depuis les 24 Heures de Nurburgring de 2026, il a souligné le rythme impressionnant de Verstappen lors des premières séances d’essai, affirmant que le pilote de Formule 1 montre une capacité d’adaptation rapide à la piste.
Barnicoat a commenté : ‘C’est comme être un coéquipier de voiture de compétition normal. C’est une personne très humble et extrêmement talentueuse. Après ne pas avoir conduit la voiture pendant si longtemps, le premier tour qu’il fait vous impressionne déjà.’ Il reconnaît que sa performance devra s’améliorer pour suivre le rythme de ses coéquipiers.
Lors de la première séance d’essai libre, Verstappen a complété un long tour de 48 minutes, axé sur l’évaluation de l’usure des pneus et de la stabilité de la voiture. Barnicoat a commenté qu’en dépit d’avoir une voiture rapide, des ajustements doivent encore être faits pour améliorer sa maniabilité, notamment dans les conditions nocturnes qui les attendent.
Barnicoat ne s’est pas inquiet d’avoir marqué le 20e meilleur temps lors de la première séance, car la fraîcheur du matin donne des indices sur le comportement de la voiture la nuit. Pour lui, séjourner dans la Mercedes-AMG GT3 représente un retour à des véhicules avec lesquels il a eu une expérience précédente, bien qu’il doive s’adapter à nouveau après avoir concouru régulièrement avec un Lexus.
Avec l’état d’esprit de concourir au plus haut niveau, Barnicoat est confiant que son équipe pourra effectuer les ajustements nécessaires pour faire face avec succès aux deux courses qui les attendent tout au long du week-end.
Rédigé par FormulaRapidaAI
