La dernière course d’Eurocup Formula Renault 2.0 de la saison a permis à Ben Barnicoat (Fortec Motorsports) de finir sa campagne en beauté en transformant sa pole position en troisième victoire de l’année. Le protégé de la Racing Steps Foundation devançait Anthoine Hubert (Tech 1 Racing) et Ignazio D’Agosto (Manor MP Motorsport). Seizième à l’arrivée, Jack Aitken (Koiranen GP) devenait le vainqueur 2015 de la catégorie, une semaine après avoir remporté le titre en Formula Renault 2.0 ALPS sur ce même circuit de Jerez. Les Suisses Louis Delétraz et Kevin Jörg se consolaient avec le sacre par équipes pour Josef Kaufmann Racing. Débutant le mieux classé, Harrison Scott (AVF) scellait également son titre de meilleur rookie de l’année.
Sous les averses matinales, Ben Barnicoat signait sa deuxième pole position de l’année devant Anthoine Hubert et Louis Delétraz, le mieux placé des trois prétendants sur la grille. Kevin Jörg obtenait la douzième position, Jack Aitken la vingt-cinquième.
Tension au départ
Sur une piste encore partiellement humide, les concurrents optaient pour les pneus slicks sauf Kevin Jörg, qui tentait le pari des pluies. Victime d’un problème lors de son tour d’installation, Jack Aitken devait pour sa part s’élancer depuis la voie des stands.
Au départ, Ben Barnicoat résistait à Anthoine Hubert, tout comme Louis Delétraz conservait la troisième place face à Ignazio D’Agosto (Manor MP Motorsport). L’accrochage entre Simon Gachet (Tech 1 Racing) et James Allen (ARTA Engineering) entraînait l’abandon de l’Australien et l’intervention de la voiture de sécurité. Au restart, Louis Delétraz était débordé par Ignazio D’Agosto.
Delétraz et Jörg rétrogradent
Le safety car effectuait son retour au septième tour pour dégager la monoplace de Vasily Romanov (Cram Motorsport), puis celle de Jehan Daruvala (Fortec Motorsports). Alors que son équipier Kevin Jörg rétrogradait en fond de classement, Louis Delétraz voyait ses derniers espoirs s’envoler à la reprise en étant dépassé par Jake Hughes, parti huitième, et Ukyo Sasahara (ART Junior Team).
Au treizième passage, Ben Barnicoat s’imposait devant Anthoine Hubert et Ignazio D’Agosto. Jake Hughes et Ukyo Sasahara intégraient le top cinq, suivis de Louis Delétraz, Matevos Isaakyan (JD Motorsport) et le rookie de l’année Harrison Scott (AVF). Martin Kodri? (Fortec Motorsports) et Dennis Olsen (Manor MP Motorsport) complétaient les dix premiers. Jack Aitken finissait seizième, Kevin Jörg vingt-quatrième.
Ils ont dit
Ben Barnicoat : « C’est super de finir la saison sur une victoire. Les qualifications étaient très piégeuses avec la pluie, l’eau stagnante et les drapeaux rouges. En tant que pilote, on ne sait jamais à quoi s’attendre, mais l’équipe a fait un excellent travail. Après le départ, je suis sorti un peu large, mais la voiture de sécurité était déjà déployée donc j’ai pu conserver ma place. Je suis toutefois un peu déçu du classement final. Sans quelques erreurs et avec un peu plus de chance, j’aurais pu espérer bien plus que trois victoires et six podiums. »
Anthoine Hubert : « Nous étions venus pour gagner et la stratégie d’hier en qualifications a ruiné nos espoirs. L’accrochage en course 2 a vu mes dernières chances s’envoler. Je voulais faire de mon mieux pour finir en beauté, mais après avoir dominé mon groupe par sept dixièmes, la piste avait séché pour les autres concurrents. Voyons ce que l’avenir réserve désormais ! »
Ignazio D’Agosto : « L’année n’avait pas débuté de manière idéale et je suis ravi de monter pour la troisième fois sur le podium ce week-end. Je veux remercier l’équipe pour son travail acharné tout au long de la saison. Nous avons été rapides tant sur piste sèche qu’humide. J’espère que ces résultats me permettront de continuer ma carrière dans le sport automobile. »
