Robert Shwartzman y Marcus Armstrong aterrizarán en la Formula 3 europea de la mano de Prema Powerteam. Ambos, dentro de la Academia de Jóvenes Pilotos de Ferrari, sorprendieron en los test que hicieron con la escudería en este final de temporada, lo que facilitó el ingreso de ambos al equipo.
La parrilla de la FIA Formula 3 europea empieza a componerse poco a poco. Por ahora, antes de la entrada de año, son pocas las confirmaciones que llegan por parte de los equipos. No obstante, tras saber los dos primeros pilotos de Carlin con De Francesco y Daruvala y los dos de Motopark Dan Ticktum y Fabio Scherer (a falta de la confirmació oficial de Sebastián Fernández, tal i com va avançar FormulaRapida.net), desde Prema han anunciado ahora a sus dos primeros pilotos.
Los elegidos son Robert Shwartzman y Marcus Armstrong. El primero, ruso de 18 años que recientemente ha sido anunciado como piloto de la Ferrari Driver Academy, mientras que el segundo, neozelandés de 17 años, también joven piloto de Ferrari, se encuentra ante su segundo año a tiempo completo en monoplazas. Tras coincidir los dos pilotos en varios días de test desde septiembre con Prema para la FIA Formula 3, ambos han sido anunciados como los dos primeros titulares del equipo para el año 2018.
El de San Petersburgo viene de un gran año en la Formula Renault 2.0 Eurocup, donde terminó el año tercero luchando por el título hasta la última ronda junto a Will Palmer y el coronado Sacha Fenestraz. Shwartzman logró hasta seis victorias y doce podios, sumando unas últimas tres carreras brillantes en la última ronda de Barcelona, donde arrasó por completo con un gran pilotaje.
Antes de este 2017, Shwartzman ya había hecho un año inicial en el Eurocup con 15 carreras junto a Josef Kaufmann Racing, donde solo sumó un podio y la octava posición final del campeonato. Sus inicios en los monoplazas se remontan al 2014 con sus primeras carreras en la Formula 4 italiana, campeonato en el que quedó tercero el año siguiente con dos victorias y ocho podios.
Por otro lado, Armstrong se enfrentará a su segundo año completo en los monoplazas. Tras disputar el año pasado algunas carreras de la Formula Renault 2.0 Eurocup y NEC, sin grandes resultados, este año 2017 ha hecho un completo recital de la mano de Prema. Por una banda, brilló en la Formula 4 italiana, ganando el campeonato con dos victorias y siete podios, mientras que paralelamente fue el subcampeón de la ADAC Formula 4 alemana con tres triunfos y once podios, perdiendo el campeonato por solo cuatro puntos y medio ante Jüri Vips.
Shwartzman, se siente muy ilusionado ante este nuevo paso en su corta trayectoria deportiva. «El salto a la FIA F3 será clave para mi trayectoria, y estoy seguro de que seremos muy competitivos. Además, tendré un ambiente saludable para seguir mejorando».
Armstrong, por su parte, enfoca con optimismo esta segunda etapa con Prema Powerteam. «Estoy encantado de trabajar con Prema en Fórmula 3, especialmente tras lo bien que nos fue todo este año en F4. Conozco muy bien a todos los de Prema y me siento un privilegiado por poder trabajar con un equipo con tanta experiencia. Desde mis primeras vueltas con el F3 disfruté del coche y después de diciembre espero entenderlo mejor para poder hacerlo bien en 2018».
El jefe del equipo Prema, René Rosin, se sentía muy satisfecho con estos dos primeros fichajes. Por un lado, comentó que «Robert no solo es habilidoso, sino que también, a pesar de su corta edad, tiene mucha experiencia. Será un valor indudable para el equipo en el reto de esta temporada 2018 y estamos seguros de que, con la ayuda de la Ferrari Driver Academy, tendrá la oportunidad de seguir dando pasos hacia delante».
Sin embargo, Rosin también quiso añadir que «Marcus realmente tuvo un gran rendimiento en su primera temporada completa en monoplazas en Europa y estoy deseando verle de nuevo en pista con el F3. Tendrá que prepararse bien para este reto, pero estoy seguro de que lo hará, teniendo en cuenta lo impresionante que fue su temporada y cómo fue mejorando. Nuestra alineación en F3 se está compenetrando muy bien y enfocamos el invierno con confianza», concluyó.
