Charles Leclerc comenzó la carrera con un mejor arranque que Max Verstappen, reclamando la línea interior en la primera curva. Muchos miembros del centro de prensa pensaban que el monegasco debería haber mantenido su posición para tomar el liderazgo.
No obstante, Verstappen estaba en el exterior, sobre la línea de carrera normal, que ofrecía un poco más de agarre. El piloto neerlandés estaba dispuesto a asumir todos los riesgos. Verstappen había afirmado el día anterior a Motorsport.com que la segunda o tercera posición en el campeonato de pilotos no significaba nada para él y que simplemente quería luchar por las victorias.
En otras palabras, Verstappen estaba dispuesto a arriesgarlo todo, aunque este no era el motivo principal por el cual Leclerc no pudo completar el movimiento. Los puntos de referencia que los pilotos utilizan durante el frenado –como las tablas de 150 y 100 metros– estaban a la derecha antes de llegar a la primera curva, pero Leclerc no pudo verlos porque estaba al lado de Verstappen. El piloto de Ferrari tuvo que elegir su punto de frenada por instinto y trató de juzgarlo lo mejor que pudo. Como resultado, no considera que fue una oportunidad perdida, añadiendo: ‘Habría hecho exactamente lo mismo’.
A pesar de esto, Leclerc reconoce que dejó pasar una oportunidad de superar a Verstappen unas vueltas más tarde. Verstappen parecía gestionar su ritmo en las primeras etapas para preservar sus neumáticos, pero el cuatro veces campeón del mundo reveló en la rueda de prensa posterior a la carrera que esto no era del todo una decisión deliberada.
‘Tuvimos unas cuantas vueltas con problemas de despliegue, así que es ahí donde Charles realmente casi me pasó en la curva 7’, dijo Verstappen.
Verstappen no estaba recibiendo toda la potencia eléctrica en los puntos que necesitaba, una situación de la que también se quejaba su compañero de equipo en Red Bull, Arvid Lindblad, que utiliza la misma unidad de potencia.
‘Sí, yo también tuve problemas con la PU, la cual estamos intentando cuidar. Me dejaban pasar en las rectas y el frenado de motor era realmente malo, lo que era difícil de gestionar’, dijo Lindblad.
Para Verstappen, el problema se limitó al inicio de la carrera del Gran Premio de Singapur, pero Leclerc cree que debería haber aprovechado esta situación. ‘Hubo unas cuantas oportunidades en las primeras tres vueltas cuando Max tenía los problemas de despliegue, pero siempre pensé que era un caso aislado, así que no estaba realmente utilizando mi batería, lo cual quizás fue un error’, admitió Leclerc.
Cada vez que Verstappen era lento en las rectas, Leclerc pensaba que sería la última vez, de modo que no anticipó que el problema se repitiera o ajustó su propia estrategia de despliegue en consecuencia. Cuando el problema ocurrió otra vez, Leclerc ya no pudo reaccionar. ‘Cuando me di cuenta de que no tenía potencia al final de la recta, no podía hacer nada. Era demasiado tarde para mí para utilizar mi potencia’.
La pregunta, sin embargo, es si esto habría cambiado el resultado final. La posición en pista es crucial en el circuito de Marina Bay, y en este escenario, Leclerc no debería haber pasado tanto tiempo corriendo en aire sucio. Por otro lado, reconoce que Verstappen era simplemente demasiado fuerte y que Red Bull gestionó mejor sus neumáticos.
‘No sé si habría cambiado mucho. Está claro que, durante la primera etapa, hubiera ayudado, pero creo que al final tenían demasiado ritmo para nosotros’.
Leclerc hizo otro intento en las últimas etapas con una estrategia diferente y una segunda parada bajo el vehículo de seguridad virtual, pero una segunda victoria de la temporada, tras su triunfo en Silverstone, resultó inalcanzable.
‘Estoy contento, pero no supercontento. Quiero decir, el segundo lugar es un buen resultado teniendo en cuenta la tendencia que hemos tenido últimamente, donde nos faltaba un poco de ritmo. Me siento que, particularmente en clasificación ayer, tuvimos un buen ritmo. Hoy, en la carrera, Max tuvo un poco más de ritmo que nosotros, lo que era de esperar, pero quizás estábamos un poco más cerca de lo que esperábamos. Fue una carrera emocionante y creí en ello hasta el final, pero desafortunadamente no fue suficiente.’
A pesar de todo, fue suficiente para asegurar el primer podio de Leclerc desde las vacaciones de verano y el quinto en total de esta temporada de F1.
Redactado por FormulaRapidaAI
