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IndyCar: Previa de la PPG 375 en Texas

  • Jesús Barberá Garrido

    • Tras un mes de parón desde el comienzo de temporada, la IndyCar vuelve por todo lo alto en el óvalo de 1’5 millas de alta velocidad de Texas

    Después de una carrera extremadamente movida, y para nada decepcionante en las calles de St. Petersburg que vio una victoria de Marcus Ericsson, la IndyCar cambia de chip completamente para adentrarse en el primer óvalo de la temporada, el óvalo de alta velocidad del Texas Motor Speedway, donde el año pasado vimos un final apasionante entre Scott McLaughlin y Josef Newgarden decidiéndose la victoria en la línea de meta, algo recurrente en este óvalo hasta hace unos años.

    Scott McLaughlin liderando la carrera por delante de Josef Newgarden y todo el grupo, fotografía por Joe Skibinski.

    Cómo llega el campeonato a la cita

    Como mencionamos anteriormente, Marcus Ericsson se llevó la victoria en la carrera inaugural del campeonato, logrando por primera vez una victoria para Chip Ganassi Racing en este circuito desde el año 2011, la carrera no estuvo exenta de incidentes, accidentes, y polémicas, Andretti Autosport por ejemplo, se prometía una carrera potencialmente exitosa, y tres de sus coches acabaron fuera por accidentes, y otro sin opciones por otro accidente, tres de ellos que podían haber llegado a optar a la victoria, sobre todo el caso de Romain Grosjean, que realizó la pole position, y estuvo siempre en primer y segundo lugar hasta que un accidente con su amigo del Team Penske, Scott McLaughlin, los dejó fuera a ambos, dejando probablemente una de las imágenes que recordaremos durante todo el año.

    El podio lo completaron Patricio O’Ward que probablemente se habría llevado la carrera de no ser por un problema mecánico, y Scott Dixon, que con este ya son 23 temporadas seguidas subiéndose al podio, en el resto de hispanohablantes, Álex Palou, el piloto campeón del año 2021, no pudo conseguir más que una octava posición después de una carrera difícil, Agustín Canapino, debutante en la categoría con Juncos Hollinger Racing y procedente de campeonatos argentinos de turismos, realizó una carrera extremadamente digna, evitando los problemas y acabando en decimosegunda posición, un gran arranque teniendo en cuenta que nunca había competido en nada parecido a este campeonato.

    El óvalo

    El óvalo de Texas Motor Speedway es un óvalo de alta velocidad, con una longitud de 1’5 millas, que debutó en el campeonato en el 1997 durante su inauguración, y que nunca ha faltado, a pesar de estar en la cuerda floja en los últimos años debido al bajón de calidad de las carreras debido a unas modificaciones que más adelante detallaremos, y una afluencia de público exageradamente escasa, en un lugar donde durante los 2000’s, la afluencia era extremadamente alta, solo superada por las 500 Millas de Indianapolis, gracias a que su director era extremadamente fan de la IndyCar y ponía empeño para atraer a gente, aquí dejamos un vídeo para mostrar lo apoteósico que era competir en Texas, con un clásico de todos los tiempos como lo es la carrera en 2016.

    Este óvalo en forma de D, hasta 2016 constaba de cuatro curvas con peraltes de 24 grados, en el año 2017 el peralte de las curvas 1-2 bajaron hasta los 20 grados, y manteniéndose los 24 grados en las curvas 3-4, además de aumentar la anchura de las curvas, para ese año, el óvalo dio una muy buena carrera, pero desde que se cambió el aerokit en 2018, la llegada del aeroscreen en 2020, y sobre todo, el añadido del terrible componente PJ1 en la parte alta de la trazada para mejorar las carreras de NASCAR, hicieron que las carreras bajaran extremadamente de calidad, con solo una línea posible y dejando atrás la infinidad de finales ajustados que tuvo este óvalo y  paralelos infinitos, eso sí, en 2022 gracias a una idea de Will Power de hacer una sesión extra para engomar la zona del PJ1 en el exterior de la pista, mejoró la calidad de la carrera, dejándonos un final como los de antaño, aunque lógicamente sin un nivel de calidad como entonces, este año los coches tendrán un 10% más de carga aerodinámica, además de realizar la sesión de engomado, que nos podría hacer subir otro escalón más de espectáculo este año.

    Los ganadores recientes en Texas

    Para tomar en cuenta datos que puedan ser más realistas para este fin de semana, repasaremos los ganadores en Texas desde que se introdujo el nuevo kit aerodinámico universal del chasis DW12 en el año 2018, y luego, la cantidad de victorias que tiene cada equipo actual en este óvalo.

    Al contrario que en St Petersburg, donde el Team Penske dominaba totalmente todas las estadísticas, aquí vemos una gran igualdad entre Penske y Chip Ganassi Racing, sumado a que hasta 5 equipos de la actual parrilla han logrado ganar esta carrera a veces tan impredecible, sin sumar a los demás equipos que ganaron pero que ya no existen, podríamos esperar de nuevo un duelo apasionante entre los pilotos del Team Penske como el año pasado, pero sin descartar ni mucho menos a Chip Ganassi Racing, o Arrow McLaren, que suelen ir muy bien en óvalos, sobre todo los de alta velocidad, y por no mencionar a Andretti Autosport que a pesar de solo tener una victoria en este trazado, han comenzado el año con muchísimo potencial por exprimir, y podrían meterse de lleno en la pelea, que nunca se puede descartar que esta carrera de IndyCar tenga a algún invitado inesperado.

    Horarios y por dónde ver en televisión:

    En España se podrán seguir todas las sesiones de entrenamientos y la clasificación desde la web IndyCar LIVE, y la carrera se podrá seguir desde el canal Movistar Deportes 3, los horarios son los siguientes: