Pol Espargaró y Honda han confirmado su alianza para las temporadas 2021 y 2022. Tras cuatro años en KTM, la similitud de ambas motos, su regularidad y experiencia pueden hacer de él un gran rival para Marc Márquez.
De naranja a naranja y tiro porque me toca. Así podríamos resumir el movimiento efectuado por Pol Espargaró al anunciar su fichaje por el equipo Repsol Honda. Tras varias semanas de especulaciones, finalmente ha llegado el momento donde la fábrica japonesa y el propio piloto han anunciado su alianza para las temporadas de 2021 y 2022. Espargaró cambiará la RC16 por la RC213V.
Hasta hace unas semanas, este movimiento parecía imposible. Honda contaba ya con Álex Márquez en las filas del equipo oficial, justo al lado de su hermano mayor, Marc. El fichaje de Álex por una temporada daba a entender que Honda le ofrecería una oportunidad para 2021 si en 2020 lograba una buena actuación. No obstante, ahora sabemos que Álex Márquez queda fuera del equipo oficial sin ni siquiera haber debutado aún y que correrá para el equipo satélite, el LRC, substituyendo a Cal Crutchlow.
EL ROMANCE ESPARGARÓ-KTM
Tampoco podríamos haber sospechado la marcha a Honda por parte de Pol. No es nada descabellado que el pequeño de los Espargaró acepte la oferta que la fábrica japonesa ha puesto encima de la mesa, ya que en más de una ocasión ambas motos han sido comparadas por su similitud, incluso por Dani Pedrosa, ex piloto Honda y actual piloto de pruebas de KTM. Las dos motos tienen fama de agresivas y cañeras.
Sin embargo, el romance KTM-Espargaró, se apuntaba ya su cuarto año de vida y el piloto de Granollers sentía un fuerte compromiso con el proyecto, que poco a poco ha experimentado mejoras con él asumiendo el liderazgo. Junto con Pol, el equipo satélite y Dani Pedrosa, KTM ha trabajado duro para lograr mejores resultados, mejor potencia y mejor chasis. No obstante, este progreso es lento, y posiblemente no verá grandes resultados hasta dentro de unas temporadas.
¿POR QUÉ AHORA?
La pandemia del coronavirus quizá ha sido la gota que ha colmado el vaso. Quizá sin el parón provocado por el virus, Espargaró se hubiese pensado más quedarse en la que ha sido su casa durante tantos años. Sin embargo, en esta situación MotoGP ha paralizado por completo el desarrollo de las motos hasta 2022, y KTM no podrá seguir progresando, o lo hará a un ritmo mucho más lento. Para un piloto como Pol, competitivo y con ganas de ganar, esta espera podría ser la causa de la marcha a la fábrica campeona, que además, comparte muchas similitudes con la KTM que ha pilotado durante cuatro temporadas.
EL RETO DE POL
Este fichaje por Honda representa un gran reto para el piloto de Granollers, que hasta ahora, ha demostrado estar a la altura de tomar riesgos. Cabe recordar que ha liderado durante cuatro temporadas el proyecto de KTM, una constructora que comenzó de 0 en la categoría reina.
“Creo que la Honda HRC es ahora mismo la moto que quiere la mayoría de la parrilla, es algo que está claro, todo el mundo quiere esta moto», declaraba Espargaró el mes pasado para MotoGP. El piloto había expresado en más de una ocasión su admiración por la fábrica japonesa, sin cerrar las puertas a ella en un futuro.
Ahora sabemos que Espargaró se convertirá en el cuarto compañero distinto de Marc Márquez en menos de dos años y medio: a finales de 2018, Dani Pedrosa decía adiós al equipo para dar paso a Jorge Lorenzo, que tras un mal 2019 anunció su retirada en la última carrera del año, en Valencia. En este 2020 será Álex Márquez, que para el próximo 2021 dejará su hueco al #44.
Campeón de España de 125GP en 2006, campeón del mundo de Moto2 en 2013 y el primer piloto en ganar una carrera con KTM. Estos son algunos de sus logros. Además, el pasado 2019 fue su mejor año en la categoría reina. Terminó undécimo en la general después de meter a la KTM RC16 hasta ocho veces en el top 10, rodando muy por encima del nivel de la moto y exhibiendo una enorme regularidad con una moto con muy pocas armas.
Esto ha llevado a Honda a contactar con él y llegar a un acuerdo para intentar tener un segundo piloto competitivo. Ahora a Pol se le avecina el mayor reto que puede existir en el motociclismo actual: intentar batir a Marc Márquez a igualdad de moto.