Los tests oficiales de pretemporada de Formula 1 se disputarán a lo largo de las próximas dos semanas. Como ya viene siendo habitual, el Circuit de Barcelona-Catalunya es el escenario en el que los nuevos monoplazas completarán sus primeros kilómetros. Estos tests están, desde hace muchos años, abiertos al público, y el Circuit ha anunciado las novedades que ofrecerá a los aficionados este año.
Montmeló, el lugar idóneo
Desde su llegada al calendario de Formula 1 en 1991, el circuito de Barcelona-Catalunya se ha erigido como uno de los trazados más míticos del calendario. Desde siempre se ha apreciado lo completo que es el trazado y lo propicio que es para hacer pruebas. En los últimos años se ha dicho que aquel coche que va bien en Montmeló puede ir bien en cualquier circuito.
Esta es la principal razón por la que los tests de pretemporada se disputan en el trazado catalán y por la que recientemente desplazó a los también españoles Cheste y Jerez, pero no es la única. Los inviernos son fríos en la provincia de Barcelona, pero la estabilidad térmica que aporta la influencia del Mediterráneo suele propiciar unas condiciones climatológicas más favorables y cercanas a las de un GP que las que se encuentran en estas fechas en trazados de la Europa continental como Hockenheim, Spa o Paul Ricard entre otros (las tormentas de arena dejaron claro que Baréin tampoco era el lugar adecuado). No fue hasta el año pasado que el frío y la nieve hicieron inservible un día de tests en el Circuit, y aquel día surgieron los rumores sobre un posible cambio de escenario. Como era de esperar, no se materializó cambio alguno.
Información general y novedades para el aficionado
Las fechas elegidas este año para la realización de la pretemporada se distribuyen a lo largo de dos semanas. En la primera, habrá test de lunes a jueves, es decir, del 18 al 21 de febrero. En la segunda semana, la actividad comenzará el martes 26 de febrero y finalizará el viernes 1 de marzo.
La experiencia de ir al circuito a presenciar los tests en vivo difiere sustancialmente de un Gran Premio. Sin embargo, estas jornadas ofrecen la posibilidad de ver a la máxima categoría rodar, sin la tensión de una carrera, a un precio asequible. En el Circuit, las entradas mantienen su ya habitual precio de 18€ (gratuito para socios del Circuit y para quien ya haya adquirido su entrada para el GP de España) y, además, ofrecen una atractiva novedad para el aficionado.
Este añadido respecto a los últimos años es que cualquier persona que adquiera una entrada podrá también acceder al ‘paddock’, donde se desarrolla toda la actividad de la F1 más allá de la pista. Este lugar, habitualmente de difícil acceso para el aficionado ‘común’, podrá ser visitado y cualquiera podrá presenciar de cerca todo el movimiento de mecánicos, periodistas e incluso pilotos, entre otros. Además de esta novedad, el Circuit también confirmó, mediante un comunicado de prensa emitido el pasado día 11, que se podrá visitar el pit-lane durante el periodo de descanso programado para el mediodía.
Además de estas novedades se mantienen todas las opciones que la sede del GP de España ha ofrecido habitualmente. Con la entrada, se puede acceder libremente a todas las tribunas y zonas de ‘pelouse’ que se encuentren abiertas (no suele ser el caso de las tribunas A, L, F, K y J) y es posible cambiar de ubicación.
Cada jornada de pruebas comienza a las 9 de la mañana y finaliza a las 6 de la tarde, con un parón de una hora después de las primeras 4 horas de sesión. El primer día de test, el lunes 18, tiene el interés añadido de que, antes de que comiencen a rodar los monoplazas, Alfa Romeo presentará el monoplaza que Kimi Räikkönen y Antonio Giovinazzi pilotarán esta temporada; un acto que todo aficionado que llegue pronto al Circuit y se ubique en la tribuna principal podrá presenciar.
Llegada al Circuit y servicios disponibles
El Circuit de Barcelona-Catalunya está ubicado a unos 20 kilómetros al norte de Barcelona, entre los municipios de Montmeló, Parets del Vallés y Granollers. Es posible llegar sin dificultad desde la ciudad condal en transporte público y privado. El aparcamiento del circuito es gratuito y puede acoger con solvencia a todos los aficionados que acudan.
Además, dentro del recinto del circuito se habilitan varios puntos de restauración y de venta de ‘merchandising’. Otra de las novedades de este año es la puesta en marcha de una pista de karts eléctricos ubicada tras la tribuna principal, en la que cualquier aficionado podrá adquirir tandas para rodar.
Como ya se ha mencionado anteriormente, la mayoría de tribunas se encuentran abiertas al público. Las vistas del circuito más privilegiadas se encuentran en la tribuna C y en la principal, así como en la grada VIP, a la que únicamente se accede desde el paddock. En cada jornada de tests, cada equipo pone a rodar a uno solo de sus coches, de modo que no habrá nunca más de diez monoplazas en pista.
Habitualmente, los equipos alternan a sus pilotos a lo largo de los días, aunque también suele darse el caso de que un equipo alinee a sus dos pilotos el mismo día: uno por la mañana y el otro por la tarde. Es frecuente ver también como algunas escuderías dan la oportunidad de rodar a algunos de sus pilotos de pruebas o de desarrollo. Durante los próximos días, los equipos irán anunciando la distribución de sus pilotos en los distintos días de pretemporada.
