Els primers entrenaments lliures han permès a Sebastian Vettel ser el més ràpid sobre l’asfalt japonès, seguit per Lewis Hamilton i Daniel Ricciardo. En els segons, la pluja ha reduït la sessió a la meitat i només han rodat cinc pilots sense millorar temps.
Sota el cel tapat, els primers entrenaments lliures s’iniciaven amb l’imatge d’un cafè entre Toto Wolff i Mauricio Arrivabene, caps de Mercedes i Ferrari. El líder del campionat, Lewis Hamilton (Mercedes AMG Petronas Motorsport), començava marcant un temps de 1’31.072. El britànic era seguit per Valtteri Bottas, el seu company d’equip; els dos Ferrari i els dos Red Bull.
A continuació, els de l’escuderia austríaca passaven a l’atac amb Daniel Ricciardo copant la classificació mentre veien com Max Verstappen se sortia del traçat nipó. Al mateix temps, a Toro Rosso s’han vist cares de preocupació després d’un fort accident de Carlos Sainz, que ha tranquil·litzat a tothom sortint pel seu propi peu del monoplaça.
Aquest accident ha provocat que direcció de cursa decidís treure la bandera vermella. Al reiniciar-se l’activitat a la pista, Sebastian Vettel (Scuderia Ferrari) ha pujat fins al primer lloc després d’executar una volta en la que ha marcat un 1’29.166, el que ha acabat essent el temps més ràpid del dia.
Pel que fa als FP2, la pluja ha impedit que es poguessin disputar en la seva totalitat, fet que ha provocat que el públic desplaçat al circuit de Suzuka només presenciés la meitat de la sessió. El primer en sortir ha estat Kimi Räikkönen (Scuderia Ferrari), quan quedaven 39 minuts per acabar. No obstant, no s’ha marcat un temps fins gairebé un quart d’hora més tard, quan els dos Force India han establert els primers registres.
A falta de 22 minuts, Lewis Hamilton ha estat qui s’ha posat primer després de rodar en 1’48.719. Poc després, l’han acompanyat els pilots de Williams, incloent un ensurt de Lance Stroll que gairebé xoca contra les proteccions després de ser víctima de l’aquaplanning. Per tant, la segona sessió només ha tingut a cinc pilots marcant temps, cap d’ells millorant els registres dels FP1. La taula dels millors temps del dia d’avui es la següent:
| POS | Pilot | Equip | Temps/dif. |
| 1 | Sebastian Vettel | Scuderia Ferrari | 1’29.166 |
| 2 | Lewis Hamilton | Mercedes AMG Petronas Motorsport | 0.211 |
| 3 | Daniel Ricciardo | Red Bull Racing | 0.375 |
| 4 | Kimi Räikkönen | Scuderia Ferrari | 0.472 |
| 5 | Valtteri Bottas | Mercedes AMG Petronas Motorsport | 0.985 |
| 6 | Max Verstappen | Red Bull Racing | 1.596 |
| 7 | Esteban Ocon | Sahara Force India F1 Team | 1.733 |
| 8 | Nico Hulkenberg | Renault Sport F1 Team | 1.808 |
| 9 | Romain Grosjean | Haas F1 Team | 1.866 |
| 10 | Stoffel Vandoorne | McLaren Honda | 2.036 |
| 11 | Kevin Magnussen | Haas F1 Team | 2.050 |
| 12 | Fernando Alonso | McLaren Honda | 2.069 |
| 13 | Sergio Perez | Sahara Force India F1 Team | 2.364 |
| 14 | Lance Stroll | Williams Martini Racing | 2.436 |
| 15 | Jolyon Palmer | Renault Sport F1 Team | 2.591 |
| 16 | Felipe Massa | Williams Martini Racing | 2.746 |
| 17 | Carlos Sainz | Scuderia Toro Rosso | 3.086 |
| 18 | Pierre Gasly | Scuderia Toro Rosso | 3.335 |
| 19 | Pascal Wehrlein | Sauber F1 Team | 3.731 |
| 20 | Marcus Ericsson | Sauber F1 Team | 4.231 |