Sebastian Vettel ha aconseguit a Mèxic la seva 50ª Pole en Fórmula 1. Era Max Verstappen qui semblava el favorit per emportar-se el millor temps, però una espectacular última volta deixa Vettel en la posició privilegiada, acompanyat en primera línia de l’holandès i amb Hamilton tercer.
Abans de l’inici de la sessió, es van detectar problemes en el motor del Toro Rosso de Pierre Gasly, i el francès no prendria part en la sessió. Ja en Q1, tots els pilots van sortir sense demora a per un temps competitiu. Tots van anar a donar les seves primeres voltes amb els pneumàtics ultratous, a excepció dels Ferrari, els Red Bull i Stoffel Vandoorne, que ho van fer amb els supertous.
Després del primer intent, la majoria de pilots, especialment els dels equips punters, van considerar els seus temps com a bons i no van tornar a sortir a pista. Finalment van quedar eliminats Gasly, Romain Grosjean, Kevin Magnussen, Pascal Wehrlein i Marcus Ericsson. Sorprenentment, els Sauber van superar els Haas.
Arribada la Q2, tots van muntar l’ultratou, doncs el pas a l’última sessió estaria més car. Els Mercedes van ser els primers a sortir, tot i que Lewis Hamilton va avortar la seva volta. Sebastian Vettel va batre el rècord de la pista, però hi va prendre Hamilton al següent gir.
Transcorreguts 5 minuts, Brendon Hartley va reportar problemes de potència en el seu Toro Rosso i es va aturar en una escapatòria. El monplaza del neozelandès va ser retirat ràpidament i, ja amb la bandera groga retirada, Max Verstappen va marcar un espectacular 1:16.5, mig segon per davant del temps que havia marcat Hamilton.
Al final de la sessió, ningú va poder batre Verstappen. A causa de que tenien una penalització de llocs en graella, els McLaren no van sortir a pista. A més dels tres pilots que no van marcar temps, van caure eliminats els dos Williams, amb Felipe Massa per davant de Lance Stroll. Estarien en Q3 els Mercedes, Ferrari, Red Bull, Force India i Renault.
En la lluita definitiva per la Pole, la Q3, Hamilton i Vettel van baixar al 1:16, però van ser de nou superats per Verstappen, que va realitzar una altra gran volta tot i quedar-se unes mil·lèsimes darrere del temps de Q2.
Tots van fer un segon intent i Vettel va millorar el temps de Verstappen en 86 mil·lèsimes. Així, el de Ferrari ha impedit que Verstappen aconsegueixi la seva primera Pole i es fa amb la seva 50a. L’holandès sortirà al costat d’ell en la primera línia. Darrere d’ells, els dos Mercedes, amb Hamilton per davant de Valtteri Bottas.
Darrere d’ells, Kimi Räikkönen ha estat cinquè, Esteban Ocon sorprèn en qualificar sisè per davant d’un Daniel Ricciardo que està patint en aquest circuit. Nico Hülkenberg supera Carlos Sainz, amb un vuitè i novè respectivament per als dos Renault, i l’ídol local, Sergio Pérez, sortirà desè en una cursa que arrencarà demà a les 14.00 hora local.
Resultats:
1 Vettel 2 Verstappen 3 Hamilton 4 Bottas 5 Räikkönen juny Ocon 7 Ricciardo 8 Hülkenberg 9 Sainz 10 Pérez 11 Massa 12 Stroll 13 Hartley 14 Alonso 15 Vandoorne 16 Ericsson 17 Wehrlein 18 Magnussen 19 Grosjean 20 Gasly