Elfyn Evans ha pres la iniciativa al Rally Japó, liderant al seu company d’equip Sebastien Ogier amb un avantatge de 17.8 segons a l’inici de la jornada final, després que Oliver Solberg sortís de la competició a causa d’un accident. Solberg havia arribat al llarg tram del rally amb un marge de 15.6 segons, però va veure com Evans resistia la pressió en la segona part de la jornada.
Malgrat mostrar un bon ritme durant els primers trams, Solberg no va poder sumar més victòries de tram després d’un incident a la plantilla de Mt. Kasagi, on va colpejar un arbre i va patir danys irreparables a la suspensió. Evans, conscient del contratemps del seu rival, va perdre temps passant per l’accident, però va demostrar la seva intensitat durant la resta de la jornada.
Els alts temperatures i el desgast dels pneumàtics van representar un repte per tots els pilots, però Evans va aconseguir reconduir la seva estratègia, aconseguint un millor temps en el segon pas de Ena i remuntant la seva avantatge a 20.0 segons. Tot i un petit error a la super especial de Fujioka, on es va apropar perillósament a una barrera, va mantenir la seva posició de lideratge amb més confiança.
Ogier, que es va situar segon arran de l’accident de Solberg, no va poder aprofitar l’oportunitat per pressionar Evans. El francès, que defensava el títol de campió del 2026, va confessar que no havia trobat el ritornell adequat amb el seu vehicle, tot i que continua buscant solucions per lluitar per la victòria al dia següent.
El pilot finlandès Sami Pajari va ser un altre dels beneficiats de l’eliminació de Solberg, situant-se en tercera posició després d’una destacada actuació al llarg dels darrers trams amb diverses victòries. Pajari va tancar la jornada amb un total de tres victòries de tram, tot i estar a 44.4 segons d’Evans i a 26.9 de la quarta posició ocupada per Takamoto Katsuta.
Katsuta, després d’un mal dia anterior, va millorar considerablement, superant Thierry Neuville per acumular més confiança. El japonès va destacar que ha estat un simple canvi en l’estratègia el que li ha permès fer un rendiment superior.
Neuville, que havia patit una jornada complicada, va finalitzar en sisena posició, igual que Adrien Fourmaux, que va tancar el dia en cinquè lloc. Amb la competició ara a la vora de culminar, el proper dia promet ser un gran duel final entre Evans i Ogier.
Redactat per FormulaRapidaAI
SourceID: SRC_8032db1bc250800270622f043165b93337babff0